Man kann mit Sicherheit sagen, dass wir uns alle mit dem Zustand der Welt im Moment mehr als überfordert fühlen. Und das kann zu einigen Fuzzy-Brain-Momenten führen, sagt Jessica Caldwell, Ph.D. , Neuropsychologin und Direktorin des Women’s Alzheimer’s Movement Prevention Center an der Cleveland Clinic. Es ist verlockend, das zu denken Hirnnebel wird nicht passieren, bis Sie viel älter sind, aber ich sehe es bei so vielen Patienten in jedem Alter – und betonen ist ein bekannter Auslöser, sagt sie.
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Nehmen wir Delia Lewis*, eine Marketingstrategin aus Manalapan Township, NJ. Drei Monate nach der COVID-19-Pandemie fühlte sich Delia etwas neblig als sonst. Sie setzte sich in ihrem neuen Homeoffice an ihren Schreibtisch und begann mit dem Doom-Scrolling, anstatt E-Mails zu beantworten. Aufgaben, die sie früher in 10 Minuten erledigt hatte, dauerten eine Stunde. Bei Anrufen mit ihrem Vorgesetzten musste sie während des Gesprächs wie verrückt tippen, damit sie sich an ihre To-Dos erinnern konnte. Normalerweise kann ich alle Bälle in der Luft halten, sagt Delia. Jetzt denke ich: ‚Was wolltest du, dass ich tue?‘
Laut Experten ist Stress sicherlich ein wichtiger Faktor für dieses verschwommene Gefühl: Tatsächlich entstehen durch Erschöpfung Giftstoffe, die sich in Ihrem Gehirn ansammeln und Ihre Fähigkeit beeinträchtigen können, sich zu konzentrieren, sich zu konzentrieren und sich an verschiedene Dinge zu erinnern Sandra Bond Chapman, Ph.D. , Chefdirektor des Center for BrainHealth an der University of Texas in Dallas. Wir alle tun Dinge, die das Gehirn strapazieren, und dann fragen wir uns, warum wir nicht mehr so klar im Kopf sind wie früher, sagt sie. Wenn unser Körper erschöpft ist, erkennen wir, dass wir uns ausruhen müssen. Aber wenn unser Gehirn müde ist, neigen wir dazu, uns durchzukämpfen. Doch je mehr Sie den Gehirnnebel ignorieren, desto mehr baut er sich auf – und desto wahrscheinlicher ist es, dass Sie weiterhin unproduktive Tage haben und viele Momente, die mir auf der Zunge liegen.
Auf der anderen Seite, wenn Sie anfangen, einfache Strategien zu implementieren, die Ihrer grauen Substanz eine Pause gönnen, werden Sie sich schnell klarer fühlen. Die Wissenschaft hat die überraschende Wahrheit enthüllt, dass Sie tatsächlich mehr tun können, um Ihr Gehirn gesund zu machen, als jeder andere Teil Ihres Körpers, sagt Chapman. Hier ist wie.
Was genau ist Gehirnnebel?
Als Delia anfing, sich etwas weniger scharf und viel abgelenkter als sonst zu fühlen, schrieb sie es der Ermüdung des Zoom-Meetings, der Unfähigkeit, im Fitnessstudio Dampf abzulassen, und dem plötzlichen Mangel an Geselligkeit mit Freunden zu. Sie dachte, etwas mehr Schlaf und ein wenig Zeit würde ihr helfen, sich an unsere kollektive neue Normalität zu gewöhnen. Aber als ihre Symptome anhielten, suchte sie ihren Arzt auf, der ihr sagte, dass sie wahrscheinlich mit Hirnnebel zu kämpfen hatte – keine genaue technische Diagnose, aber ein Begriff, den viele Leute verwenden, wenn sie sich abwesend oder nicht mehr so scharf fühlen wie früher oder Schwierigkeiten haben fokussieren. Andere Symptome sind mehr vergesslich als sonst oder träge, wenn Sie versuchen, sich an Dinge zu erinnern – fast so, als ob Sie Ihr Gehirn husten, aber nicht auf alle Zylinder feuern spüren könnten, sagt Caldwell.
Es gibt tatsächlich einen physiologischen Grund, warum es so häufig ist, fügt hinzu Gayatri Devi, M. D. , klinischer Professor für Neurologie am SUNY Downstate Medical Center und behandelnder Arzt am Lenox Hill Hospital in New York City. Von den Billionen Neuronen in Ihrem Gehirn sezernieren nur 10.000 bis 20.000 ein Neuropeptid namens Orexin, das Forschung Shows ist einer von mehreren Schaltkreisen, die uns wach und wachsam halten. Es ist erstaunlich, dass unsere Wachheit und Erregung von einer so kleinen Anzahl von Nervenzellen gesteuert wird – und es ist leicht zu erkennen, wie dieser Teil des Gehirnsystems leicht beeinflusst werden könnte, sagt Dr. Devi. Die gute Nachricht ist, dass unser Gehirn darauf ausgelegt ist, wachsam zu sein. Das hilft uns, so schnell auf unsere Umwelt zu reagieren. Die Tatsache, dass solche Klarheit der Go-to-Modus unseres Gehirns ist, hilft jedoch zu erklären, warum sich Gehirnnebel so verwirrend und stressig anfühlen kann.
Wenn mein Gehirnnebel schlecht ist, fühle ich mich viel früher als sonst völlig überfordert, sagt Lila Jones*, Wellness-Koordinatorin einer gemeinnützigen Organisation, die sich seit einigen Jahren mit Gehirnnebel beschäftigt. Alles wird nur noch schwieriger – Autofahren ist stressiger, Multitasking bei der Arbeit ist fast unmöglich, und ich bin nicht so im Gespräch. Es fühlt sich einfach an, als wäre mein Gehirn in Melasse, was keinen Spaß macht.
Was verursacht Gehirnnebel?
Es gibt eine Reihe von Gründen, warum sich Ihr Geist benebelt anfühlt, sagt Chapman. Als Delias Gehirnnebel sich legte und sie nichts versuchte – zusätzlicher Schlaf, Meditation , sogar eine Woche frei von der Arbeit – schien zu helfen, sie wurde etwas nervös: Ich fragte mich, ob ich wirklich krank war.
Obwohl Gehirnnebel nicht auf dem offizielle Liste der Symptome von COVID-19 , hat Delias Arzt dies ausgeschlossen, da einige Infektionen – einschließlich des neuartigen Coronavirus – mit Gehirnnebel auftreten können. Es ist besonders häufig bei Infektionen, die die oberen Atemwege betreffen, da ein reduzierter Sauerstofffluss zum Gehirn und Fieber zu geistigen Beeinträchtigungen führen können, sagt Dr. Devi. Obwohl Gehirnnebel kein häufiges Symptom von COVID ist, kann es passieren – und wir sehen es als ständige Komplikation für diejenigen, die sich erholen.
Es stellt sich heraus, dass die wahrscheinlichsten Ursachen für Gehirnnebel Dinge sind, mit denen viele von uns gerade zu tun haben (oder irgendwann werden werden), einschließlich:
✔️Stress
Der menschliche Körper ist erstaunlich darin, sich an Spannungen anzupassen. Wenn wir wahrnehmen, dass wir in Gefahr sind, setzt das Gehirn eine Kaskade von Neurochemikalien und Hormonen frei, die uns bei der Mobilisierung helfen (Hallo, Kampf-oder-Flucht-Modus!). Aber dieser Cocktail ist nur dazu gedacht durch unseren Körper pumpen für eine begrenzte Zeit, sagt Caldwell, und diese Substanzen erschöpfen unser Gehirn, wenn sie länger bleiben, als sie sollten. Deshalb sei in das System eine Rückkopplungsschleife eingebaut, sagt sie, in der dein Gehirn schließlich eine Nachricht erhält, die besagt: Lassen Sie uns diese Stresshormonausschüttung stoppen – es gibt keine akute Bedrohung mehr.
Ein Teil des Gehirns, der dieses Abschaltsignal erhält, ist der Hippocampus, der für die Aufnahme neuer Informationen und deren Konsolidierung im Langzeitgedächtnis verantwortlich ist. Wenn Stress chronisch wird (z. B. wenn Sie versuchen, von zu Hause aus zu arbeiten, Ihre Kinder zu Hause zu unterrichten und während einer globalen Gesundheitspandemie durch die Welt zu navigieren), bleibt das Gehirn leider im Schutzmodus und erhält nicht die Nachricht, dass es ausgeschaltet werden soll diese Stresshormonkaskade. Die Folge: Der Hippocampus ermüdet und mit der Zeit beginnen seine Zellen abzusterben, dieser wichtige Bereich des Gehirns beginnt zu schrumpfen, und es kann Gehirnnebel entstehen.
✔️ Zu wenig Schlaf
Dies ist einer der größten Schuldigen hinter Gehirnnebel, einfach weil Sie sich dadurch weniger aufmerksam fühlen. Nicht genug Zzz zu bekommen bedeutet auch, dass Sie eine wichtige Gehirnreinigung verpassen, die stattfindet, wenn Sie tief schlafen, fügt Caldwell hinzu.
Zum Beispiel, Forschung im Tagebuch Wissenschaft fanden heraus, dass die Ebbe und Flut von Blut und die elektrische Aktivität, die während des Schlafs stattfindet, tatsächlich reinigende Wellen von Blut und Gehirn-Rückenmarks-Flüssigkeit auslösen – was Wissenschaftler dazu veranlasst, den Schlaf als Spülzyklus des Gehirns zu bezeichnen. Schlaf ist, wenn Ihr Gehirn neue Informationen überprüft und konsolidiert, was Ihnen hilft, ein stabileres Langzeitgedächtnis zu bilden, sagt Caldwell. Es ist eine Zeit, in der unnötiges Zeug aus dem Gehirn entfernt wird. (Bonus: Dieser Zyklus entfernt auch Amyloid, die an Alzheimer beteiligte Substanz, aus dem Gehirn, Forschung zeigt an.)
✔️ Wechseljahre
Ja, Stimmungsschwankungen und Nachtschweiß zeigen sich oft während Perimenopause , aber Dr. Devi sagt, dass Gehirnnebel ein Hauptsymptom ist, das zu oft übersehen wird. Ich hatte tatsächlich Patienten, bei denen Demenz fehldiagnostiziert wurde und Alzheimer-Krankheit in Wirklichkeit war es ein Hirnnebel im Zusammenhang mit den Wechseljahren, sagt sie.
Vor dieser hormonellen Umstellung verschafft Östrogen dem weiblichen Gehirn in vielerlei Hinsicht einen großen Vorteil. Erinnern Sie sich an den Hippocampus, den Teil des Gehirns, der für Gedächtnis und Sprache wichtig ist? Es beherbergt auch eine Reihe von Östrogenrezeptoren. Stellen Sie sich diese Rezeptoren wie kleine Andockstellen für Östrogen vor, die über den Hippocampus verteilt sind, sagt Dr. Devi. Wenn Östrogen während der Perimenopause eintaucht, bekommen diese Websites nicht das, worauf sie sich lange verlassen haben, und als Ergebnis muss sich das Gehirn anpassen, was sich wie Gehirnnebel anfühlen kann, fügt Caldwell hinzu. Es ist Ihr Gehirn, das herausfindet, wie man ohne so viel Östrogen arbeitet, wie es es gewohnt ist.
✔️ Nebenwirkungen von Medikamenten
Eine Reihe von Medikamenten kann Gehirnnebel verursachen, von Migräne und Rezepte gegen Krampfanfälle bis hin zu rezeptfreien Medikamenten gegen Schlaf oder Allergien. Hinzufügen Alkohol auf eines dieser Medikamente – sogar ein mäßiges einzelnes Glas Wein pro Nacht – und Sie fühlen sich möglicherweise noch weniger klar, sagt Caldwell.
✔️ Medizinische Bedingungen
Es gibt Zeiten, in denen Gehirnnebel das Ergebnis eines Gesundheitsproblems wie einer Kopfverletzung sein kann, Schilddrüsenprobleme , oder die frühen Stadien von Multiple Sklerose . Diese Fälle sind viel seltener, aber es ist wichtig, auf Anzeichen zu achten, dass Ihr verwirrter Geist auf etwas Kritisches zurückzuführen ist. (Siehe Wann ist Hirnnebel ein Zeichen für etwas Ernstes? unten.)
Wie man Gehirnnebel behandelt und verhindert
Wenn Sie sich mitten im Gehirnnebel befinden, können Sie sich selbst davon überzeugen, dass es von selbst verschwindet. Es ist wirklich wichtig, nicht nur zu sagen, Oh, nun, ich bin heute ein bisschen neblig - morgen wird es besser, sagt Chapmann. Das Gehirn ist eine erstaunliche Maschine, die sich erholen wird, aber die Frage ist, wird es auf das gleiche Niveau zurückkehren? Es ist wichtig, aktiv etwas zu tun, um zu helfen. Probieren Sie diese Tipps aus:
Übernimm die Kontrolle über dein Stressreaktion
Es ist leicht, in eine Denkweise zu geraten, in der alles negativ ist und es sich anfühlt, als ob man nichts gegen Stress tun kann, sagt Caldwell. Aber wenn Sie genau hinschauen, was Sie am meisten ängstigt, werden Sie vielleicht Dinge sehen, die Sie von Ihrem Teller nehmen können oder verschiedene Möglichkeiten, damit umzugehen . Selbst wenn Sie einfach anerkennen, was Sie stresst, können Sie Ihren Umgang mit den harten Dingen verfeinern, die das Leben unweigerlich auf Sie werfen wird. Noch besser, es wird Ihrem Gehirn helfen, die Kaskade von Stresshormonen abzuschalten, die Ihren Hippocampus ermüdet.
Nageln Sie Ihre Schlafroutine
Zu viele von uns stellen sich unser Gehirn wie einen Motor vor, der an- und ausgeschaltet werden kann, aber das Gehirn ist eher wie eine Pflanze, die ständig wächst und sich verändert, sagt Dr. Devi. Und nichts ist eleganter oder so kraftvoll wie Schlaf, um diese Pflanze zu ernähren und gesund zu erhalten. Während ein oder zwei Nächte mit schlechten Zzzs keine großen Auswirkungen haben, lohnt es sich, dauerhafte Schlafprobleme zu beheben. Heutzutage gibt es viele bewährte Methoden zur Behandlung von Schlaflosigkeit, sagt Dr. Devi. Sie können sich wieder zu einem gute Schlafroutine .
Beweg deinen Körper
Was ist gut für Ihr Herz (lesen Sie: Übung !) ist gut für Ihr Gehirn. Das liegt daran, dass mehr als 40% des Blutes von Ihrem Herzen zu Ihrem Noggin zirkulieren, sagt Dr. Devi. Es ist ein Beweis dafür, wie viel Energie Ihr Gehirn benötigt und wie sehr es auf Ihr Herz angewiesen ist, um diese Energie zu bekommen. Wenn Ihr Herz nicht richtig Blut pumpt, bekommt Ihr Gehirn nicht das sauerstoffreiche Blut, das es braucht, um die Gedächtnisfunktion und Wachsamkeit zu unterstützen. Außerdem verbessert Bewegung die Stimmung und baut Stress ab. Wenn Sie eine Sache tun können, um mehrere Vorteile bei der Vorbeugung oder Behandlung von Gehirnnebel zu erzielen, ist Bewegung eine gute Wahl, sagt Caldwell.
Check in mit deinem Gehirn
Versuchen Sie eine Übung, die Chapman allen ihren Patienten verschreibt und die sie fünf mal fünf nennt: Stellen Sie einen Wecker ein, der den ganzen Tag über in fünf Intervallen klingelt, und verbringen Sie fünf Minuten damit, alle Gehirnaktivitäten zu stoppen (nicht einmal zu meditieren!) Moment. Sie können die Augen schließen und sich ausruhen oder draußen sitzen und auf Bäume schauen. Spazieren gehen (ohne einen Podcast anzuhören!) und Zone aus. Nur fünf Minuten ohne größere Eingaben sind der beste Weg, um Ihr Gehirn zurückzusetzen, sagt Chapman.
Stoppen Sie Multitasking
Sie fühlen sich vielleicht super produktiv, aber Multitasking reizt Ihr Gehirn und verlangsamt es letztendlich, sagt Chapman. Anstatt zu versuchen, mit mehreren Dingen gleichzeitig zu jonglieren, konzentrieren Sie sich auf ein Ziel nach dem anderen – und machen Sie es in einem 30-Minuten-Stück machbar.
Überlege jeden Tag eine Sache
Tief nachzudenken ist wie Liegestütze für das Gehirn, sagt Chapman. Wenn Sie einen interessanten Artikel online lesen, verbringen Sie 15 Minuten damit, darüber nachzudenken und wie Sie ihn in Ihrem Leben anwenden können. Wenn Sie und Ihr Partner sich einen Film ansehen, sprechen Sie über seine Botschaft und wie er sich mit Ihrem Leben verbindet, anstatt nur die Handlung aufzuwärmen. Chapmans Forschung hat ergeben, dass Menschen, die sich auf tiefere Ebenen des Denkens einlassen, die Geschwindigkeit der Konnektivität über das zentrale Executive-Netzwerk des Gehirns, in dem Entscheidungsfindung, Planung, Zielsetzung und klares Denken stattfinden, um 30 % erhöhen. Das ist, als ob man fast zwei Jahrzehnte neuraler Funktion wiedererlangen würde, sagt Chapman.
Erregen Sie Ihr Gehirn
Ihr Gehirn hasst tatsächlich die gleichen alten Denkweisen und Vorgehensweisen. Das bedeutet die beste Weise seinen grauen Zellen einen Schuss Aufregung zu geben, ist Innovation, sagt Chapman: Dies veranlasst das Gehirn, Noradrenalin zu produzieren, eine Gehirnchemikalie, die uns lernbegeistert macht. Auch einfache Dinge können helfen. Versuchen Sie bei der Arbeit eine andere Herangehensweise an eine Aufgabe, die Sie tausendmal erledigt haben. Nehmen Sie in Ihrer Freizeit einen neuen Weg zum Lebensmittelladen oder hören Sie andere Musik, während Sie durch Ihre Nachbarschaft gehen.
Delia Lewis schloss sich den unter Quarantäne gestellten Massen an und fing an, Bananenbrot zu backen, als ihr Gehirnnebel wirklich schlimm wurde, und sie sagt, die Zeit in der Küche zu verbringen, gab ihr einen überraschenden Schuss Freude – und eine Chance, ihr Gehirn von Sorgen und Stress abzulenken.
Backen ist zu einer Chance geworden, meinem Gehirn eine Pause zu gönnen, sagt sie. Außerdem hat es den zusätzlichen Vorteil, dass ich an Tagen, an denen ich an der Arbeitsfront nicht genug erledigt habe, das Gefühl habe, etwas erreicht zu haben. Und das hat ihr geholfen, sich rundum schärfer zu fühlen.
Wann ist Gehirnnebel ein Zeichen für etwas Ernstes?
Wenn Sie eines dieser vier Symptome haben, wenden Sie sich an Ihren Arzt, um ein Gefühl dafür zu bekommen, was sie verursachen könnte:
- Sie fühlen sich seit Monaten neblig und nichts (mehr Schlaf, weniger Stress) lässt es verschwinden.
- Ihr Gehirnnebel fordert Sie auf, große Fehler bei der Arbeit, bei Ihren Finanzen oder auf andere Weise zu machen, die erhebliche negative Auswirkungen haben.
- Sie haben neben Gehirnnebel noch andere Symptome, wie eine Veränderung des Gleichgewichts oder neue Schmerzen.
- Sie erinnern sich nicht an Gespräche, die Sie mit Familie und Freunden geführt haben (obwohl sie sagen, dass Sie vollkommen kohärent waren).
*Namen wurden geändert.
Dieser Artikel erschien ursprünglich in der Dezember-Ausgabe 2020 von Verhütung.
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