5 Möglichkeiten zum Abnehmen, die absolut nichts mit Willenskraft zu tun haben

Stoppen Sie uns, wenn Sie dies schon einmal gehört haben: Eine kluge, versierte Frau, die ein oder zwei Dinge über Gesundheit weiß, beschließt, ihre Gewohnheiten im Januar zu verbessern. Vielleicht wird sie eine kräftige Portion Willenskraft aufbringen und fang an Yoga zu machen , oder Entsaften , oder mehr Blattgemüse essen, oder früher ins Bett gehen – die Angaben sind egal.

Was zählt, ist das Ergebnis. Für ein paar Tage oder vielleicht Wochen hält sie an ihrem Plan fest. Dann wird sie beschäftigt. Oder gestresst. Oder müde oder gelangweilt oder abgelenkt. Und, na ja, den Rest kennen Sie: Einen Monat später findet sie sich dabei, wie sie einen Milchshake in ihrem Saftglas macht und strömt Die Urknalltheorie Um 23 Uhr zerknitterte ihre Willenskraft neben einer Tüte schlaffen und sich verflüssigenden Spinats im Müll – ihre Neujahrsvorsätze sind nur eine Erinnerung.

Ist unsere hypothetische Frau schwach? Völlig ohne Selbstbeherrschung? Nö. Sie vertraut einfach zu sehr auf Willenskraft – ein Konzept, das sich als fehlerhaft herausstellt. Früher dachten wir, dass die Menschen, die in der Lage waren, gesunde Gewohnheiten anzunehmen, eine grundsolide Willenskraft hatten, sagt Wendy Wood, PhD , provost Professor für Psychologie und Wirtschaft an der University of Southern California. Aber nachdem wir untersucht haben, wie die Änderung von Gewohnheiten tatsächlich funktioniert, wissen wir, dass diese Menschen tatsächlich auf eine Vielzahl anderer Strategien angewiesen sind, die viel differenzierter sind.

Tatsächlich wird der ganze Begriff der Willenskraft jetzt in Frage gestellt. Gesundheitsexperten betrachten es seit langem als Treibstoff im Auto: Jeder von uns hat einen festen Vorrat an Selbstbeherrschung; je mehr wir es den ganzen Tag über benutzen, desto mehr wird unsere Reserve aufgebraucht. Aber viele neue Forschungen haben Löcher in diese Theorie des begrenzten Angebots gebohrt. Und Studien zeigen, dass eine Änderung des Lebensstils, sobald sie in Ihren Alltag integriert ist, automatisch erfolgt – was die Willenskraft weitgehend aus der Gleichung nimmt, sagt Wood.

Das heißt, wenn Sie Ihr Leben verbessern möchten (z. B. Ihre Ernährung überarbeiten oder eine regelmäßige Trainingsroutine einführen), ist der wahre Schlüssel eine neue Gewohnheit – die laut Untersuchungen des University College London zwischen drei und zwölf Stunden dauern kann Monate. Wie kommt man dort hin? Probieren Sie die folgenden forschungsgestützten Ansätze aus: Es ist keine Willenskraft erforderlich, um sie auszuprobieren.

Machen Sie es sich mit unangenehmen Gefühlen bequem

Haben Sie nach einem stressigen Tag schon einmal mehrere Scheiben Pizza inhaliert? (Richtig – wer hat das nicht?) So etwas passiert, weil unsere Emotionen unsere Selbstkontrolle beeinflussen. Um zu verhindern, dass Traurigkeit oder Wut deine guten Absichten entgleisen, stell dich der zugrunde liegenden Emotion direkt, sobald du ein Verlangen verspürst.

Halten Sie inne und denken Sie darüber nach, was Sie fühlen, schlägt vor Liz Chamberlain, PhD , Psychologin am Anschutz Health and Wellness Center der University of Colorado School of Medicine. Versuchen Sie zu erkennen, was vor sich geht, sei es Stress, Langeweile oder Sorge. Dann setz dich einfach ein paar Minuten hin und beobachte es.

Um zu verhindern, dass Traurigkeit oder Wut deine guten Absichten entgleisen, stell dich der zugrunde liegenden Emotion direkt.

Wenn du darüber nachdenkst, schlägt sie vor, erinnere dich daran, dass du nicht allein bist, dass jeder diese Emotionen manchmal spürt. Dieser Akt des Selbstmitgefühls kann die Intensität der Gefühle lindern. Wenn Sie innehalten, um mit Ihren Emotionen zu sitzen, gewinnen Sie auch Zeit, damit Sie, anstatt eine Entscheidung zu treffen, die Sie bereuen werden – wie einen Muffin zu essen oder Ihren Fitnesskurs auszulassen – bewusst entscheiden können, was als nächstes zu tun ist.

Ellen Lutvak aus Closter, NJ, jonglierte gerade mit ihrem Job und der Betreuung ihrer beiden Kinder und ihrer älteren Eltern, als ihr klar wurde, dass sie sich in Stressmomenten reflexartig dem Eis zuwandte. Aber die Übernahme dieser Strategie hat geholfen. Wenn ich jetzt den reflexartigen Drang verspüre, Eis zu essen, halte ich inne und denke über meine Emotionen nach und überlege, was mir wirklich besser geht, sagt sie. Manchmal rufe ich einen Freund an. Manchmal hole ich meine Yogamatte heraus und mache ein paar entspannende Haltungen. Wenn ich wirklich etwas Süßes brauche, koche ich mir eine Tasse Süßholztee oder trinke einen Apfel mit Erdnussbutter.

Denken Ich erkenne dieses Gefühl und ich weiß, dass es vergehen wird kann auch helfen, sagt Laura Cipullo, RD , eine Ernährungsberaterin, die Lutvak bei ihrer Eiscremegewohnheit half. Eine Studie der University of Minnesota ergab, dass Wut, Traurigkeit und Angst auf niedrigem Niveau innerhalb weniger Minuten nachließen, unabhängig davon, ob die Leute ihre Lieblingsnahrungsmittel, ein neutrales Essen wie einen Müsliriegel oder gar nichts aßen. Wenn Sie mit Ihren Gefühlen sitzen, können Sie sich tatsächlich so gut fühlen wie einen Keks zu essen – und Sie werden es danach nicht bereuen.

Gestalte deine Gedanken neu

Wendy Sydow, eine Justizassistentin in Erie, PA, verlor im vergangenen Jahr nach einer bariatrischen Operation fast 140 Pfund, verspürte aber immer noch den emotionalen Drang zu essen. Aber nach Jahren des Überessens begann sie, Bewegung und gesunde Ernährung als Dinge zu betrachten, die sie bekommt zu tun als Dinge, die sie hat machen. Jetzt, wo ich weniger wiege, habe ich viel mehr Energie, also laufe ich jeden Morgen zwei oder drei Meilen – etwas, das ich vorher nie hätte tun können, sagt sie. Ich habe das Glück, Sport treiben zu können. Ich feiere die Veränderungen, die mit der Gesundheit einhergehen – wie die Möglichkeit, den Keller zu putzen oder sich zu bücken, um die Schlittschuhe meines Neffen zu binden. Diese neue Denkweise hält sie auf Kurs.

Untersuchungen zeigen, dass Sydow etwas auf der Spur ist. Hedy Kober, PhD , außerordentlicher Professor für Psychologie, Psychiatrie und Neurowissenschaften an der Yale University School of Medicine, hat kürzlich eine Studie durchgeführt, in der Menschen geschult wurden, über die positiven Eigenschaften gesunder Lebensmittel nachzudenken: Die Forscher sagten ihnen zum Beispiel, dass Brokkoli knackig und lecker sei und wenn sie es essen würden, würden sie sich gut fühlen. Die Ergebnisse waren verblüffend: Wir fanden heraus, dass wir tatsächlich Menschen dazu bringen können, ihr Verlangen nach gesunden Lebensmitteln zu steigern, sagt Kober.

In einer zweiten Studie trainierte ihr Team Menschen, sich wiederholt mit derselben Denkweise zu beschäftigen. Sie fanden heraus, dass es ihnen half, bessere Ernährungsentscheidungen zu treffen, wenn sie übten, auf gesunde Lebensmittel zu achten und ihre wunderbaren Eigenschaften zu berücksichtigen weniger Kalorien essen im Alltag.

Anders funktioniert es auch, sagt Kober. Ihre Studien haben gezeigt, dass Menschen das Verlangen nach Donuts erheblich reduzieren können, indem sie an all die Nachteile des Essens denken, wie zum Beispiel, wie sie Blutgefäße mit Triglyceriden füllen und Energie abbauen. Die Teilnehmer eines verwandten Projekts wollten nicht nur die gewünschte Nahrung, sagt sie, sondern hatten auch eine reduzierte Aktivität in dem Teil des Gehirns, der während des Heißhungers aktiv ist, und eine erhöhte Aktivität im präfrontalen Kortex, dem Teil des Gehirns, der mit der kognitiven Kontrolle verbunden ist.

Visualisiere dein zukünftiges Ich

Forschungen aus den unterschiedlichen Welten der Ökonomie und Psychologie haben ergeben, dass die Menschen sich normalerweise weniger um zukünftige Ergebnisse als um gegenwärtige kümmern, teilweise weil sofortige Belohnungen – Käsekuchen! ein zweites Glas Wein! – sind überzeugender, als manch einer sich später auszahlt.

Aber die Forschung zeigt, dass Sie motivierter sein werden, schützende Verhaltensweisen anzunehmen, wenn Sie sich Ihr zukünftiges Ich vorstellen. Studien haben beispielsweise ergeben, dass grafische Warnungen vor Tabakrisiken (Bilder von erkrankten Lungen, krebsartigen Lippen und faulenden Zähnen) das Verlangen nach Zigaretten effektiver reduzieren und die Absicht erhöhen, mit dem Rauchen aufzuhören, als schriftliche Warnungen. Ebenso, wenn Stanford-Forscher den Menschen virtuelle Darstellungen ihrer selbst zeigten, die in Bezug auf das Training an Gewicht verloren oder zunahmen oder nicht, arbeiteten diese Menschen mehr als Teilnehmer, die keine Bilder ihres fitteren (oder dickeren) Selbst sahen.

Sich deinen zukünftigen Lebensstil vorzustellen, kann auch helfen, sagt Virgil Wong, Mitbegründer und CEO von Medical Avatar , ein Unternehmen für Gesundheitstransformation, das Menschen mithilfe von 3D-Bildern hilft, die potenziell großen Ergebnisse kleiner täglicher Entscheidungen zu erkennen. Versuchen Sie, sich – mit Skizzen, Apps, Fotocollagen oder schriftlichen Notizen – eine realistischere, glücklichere und gesündere Version Ihrer selbst zu visualisieren, schlägt er vor. Welche Entscheidungen trifft diese zukünftige Person in Bezug auf Ernährung, Fitness, Schlaf und Stressbewältigung? Was ist eine einfache Änderung, die Sie jetzt vornehmen können, die Sie zu dieser Version Ihrer selbst führt?

Das Alter ihrer Mutter hat Christina Jennings, eine Fotografin in Napa, Kalifornien, dazu gebracht, über ihren nächsten Akt nachdenklicher zu werden. Ich fange an, darüber nachzudenken, wie ich sein möchte, wenn ich in meinen 70ern und 80ern bin. Sie sagt. Die Idee, etwas Kontrolle über mein Schicksal zu haben, ist motivierend.

Carrie Dennett, RD , ein Ernährungswissenschaftler aus Seattle, sagt, dass diese Strategie funktionieren kann, wenn man sich auch die kurzfristige Zukunft vorstellt. Wenn Sie das Bedürfnis haben, am Wochenende auszuschlafen, anstatt Sport zu treiben, denken Sie darüber nach, wie Sie durch das Training energiegeladener werden, um den Tag zu meistern, sagt sie.

Hör auf, dich selbst zu bekämpfen

Eines der größten Probleme mit Willenskraft besteht darin, dass jede Entscheidung als Kampf angelegt wird: Sie gegen Ihre Triebe. Dieser nie endende Kampf kann die Selbstkontrolle untergraben, indem er dich für jeden kleinen Ausrutscher schämen lässt. Gedanken wie Ich bin ein Versager, wenn ich eine Handvoll Chips habe sind, warum kleine Ausfälle oft zu großen Erdrutschen führen ( Ich habe es schon vermasselt, also könnte ich genauso gut die ganze Tüte aufessen ).

Es hilft, Ihren Körper und Ihren Geist in ein Team zu bringen. Menschen, die ihre Essgewohnheiten erfolgreich ändern, konzentrieren sich auf das, was sie haben können, anstatt auf das, was sie nicht haben können, damit sie diesen inneren Kampf vermeiden, sagt Traci Mann, PhD , Autor von Geheimnisse aus dem Esslabor . Sie machen zum Beispiel leckeres Gemüse und essen es zuerst.

Michelle Vialongo aus North Bergen, NJ, kämpfte jahrelang mit ihrem Drang, nachts Chips und Dips zu essen – bis sie stattdessen Orangen oder Mandarinen zu sich nahm. Jetzt freue ich mich auf die Früchte, sagt sie. Ich esse immer noch einmal pro Woche Pommes und Dip. Zu wissen, dass ich nicht ganz auf Lebensmittel verzichten muss, die ich liebe, reduziert die Anspannung in meinem Kopf und hilft mir, mich mit meiner Ernährung entspannter und glücklicher zu fühlen.

Fügen Sie etwas Spaß hinzu

Ein Schlüssel zur Annahme einer neuen Gewohnheit besteht darin, sich selbst zu belohnen. MIT-Forscher haben zum Beispiel gezeigt, dass Ratten sich selbst trainieren, um schneller durch ein visuelles Labyrinth zu navigieren, wenn ein Leckerbissen am Ende ist. Durch einen Blick auf die Gehirne der Tiere stellten die Wissenschaftler fest, dass die Belohnung dazu beitrug, dass sich die Gewohnheit leichter bildete.

Wenn ein Verhalten lohnend ist, reagiert unser Gehirn, indem es Dopamin freisetzt, einen Neurotransmitter, der mit Sucht und Vergnügen verbunden ist – und das verstärkt den Wunsch, es noch einmal zu tun, sagt Wood. Aus diesem Grund glauben Experten heute, dass eine der wirksamsten Möglichkeiten zur Förderung einer Gewohnheitsänderung darin besteht, das neue Verhalten so angenehm wie möglich zu gestalten.

Tatsächlich hat Wood, der mit Diät und Bewegung zu kämpfen hatte, dies auf die Probe gestellt. Ich habe angefangen, in Restaurants zu essen, die leckeres Gemüse kochen, weil es mir hilft, mich auf gesundes Essen zu freuen, sagt sie. Sie begann auch, sich auf dem Ellipsentrainer wettbewerbsfähige Kochshows anzusehen. Ich liebe diese Shows und habe normalerweise nie Zeit, sie zu sehen, sagt sie. Wenn sie jetzt keine Lust zum Training hat, nutzt sie die Shows als Motivation. Menschen sind ziemlich einfach, sagt Wood. Wir machen gerne Dinge, die uns Spaß machen, daher ist es sinnvoll, gesundes Verhalten zum Spaß zu machen.