4 Anzeichen von Alzheimer, die nichts mit Gedächtnisverlust zu tun haben

Sobald Mama oder Papa ein bestimmtes Alter erreicht haben, ist es leicht, von Sorgen über Gedächtnisverlust mitgerissen zu werden. Jedes Mal, wenn sie sich fragt, wo sie ihre Schlüssel hingelegt hat oder er vergisst, dass seine Brille direkt auf seinem Kopf sitzt, denkst du wahrscheinlich: 'Das ist es, der Anfang vom Ende.'

Verständlich, wenn man bedenkt, dass die Alzheimer-Krankheit derzeit nicht heilbar ist. Im Februar, Merck hat eine klinische Studie gestoppt für eine vielversprechende Droge. Aber dann stellten die Ermittler fest, dass es 'praktisch keine Chance gab, einen positiven klinischen Effekt zu finden'. Diese enttäuschende Nachricht ist nur die neueste in einer Reihe ähnlicher Enttäuschungen für die schätzungsweise 5,4 Millionen Amerikaner mit Alzheimer Krankheit und ihre Familien.

Es ist düster, ja, aber es ist nicht hoffnungslos. Die Früherkennung von Alzheimer-Symptomen kann immer noch zu einer frühzeitigen Behandlung mit den Medikamenten führen, die wir zur Behandlung der Symptome verwenden. Eine frühzeitige Behandlung ermöglicht es den Patienten, länger gut zu leben, sagt Dean M. Hartley, PhD, Direktor für wissenschaftliche Initiativen bei der Alzheimer's Association, und macht früher Pläne für den Fall, dass sich die Situation verschlechtert. Eine frühzeitige Diagnose von Alzheimer könnte auch jemanden in eine klinische Studie bringen, sagt Dorene M. Rentz, PsyD, außerordentliche Professorin für Neurologie an der Harvard Medical School, wo Patienten nicht nur eine qualitativ hochwertige Versorgung erhalten, sondern auch eine Rolle bei neuen Entdeckungen in der Prävention und Behandlung spielen könnten . (Möchten Sie die Kontrolle über Ihre Gesundheit zurückgewinnen? Verhütung hat kluge Antworten – erhalten Sie ein KOSTENLOSES Buch, wenn Sie sich noch heute abonnieren .)

Deshalb ist es wichtig zu wissen, worauf Sie achten müssen. Natürlich die meisten häufiges Zeichen von Alzheimer ist Gedächtnisverlust, der das tägliche Leben stört. Das kann viele Formen annehmen. Manche Menschen erleben unter vielen anderen kognitiven Symptomen Verwirrung mit Zeit oder Ort, Schwierigkeiten bei der Planung, Herausforderungen mit Worten und/oder schlechtem Urteilsvermögen. Aber es gibt andere weniger offensichtliche frühe Anzeichen, die Sie darauf hinweisen könnten, dass etwas im Gange ist, bevor die Alzheimer-Krankheit so weit fortgeschritten ist.

Wenn Sie diese Anzeichen bei einem geliebten Menschen bemerken, kann ein Besuch bei einem Hausarzt oder Neurologen helfen, andere mögliche Ursachen auszuschließen, wie Vitaminmangel, Reaktionen auf Medikamente oder sogar Depressionen, sagt Hartley. Diese anderen Ursachen seien oft behandelbar, sagt er, so dass das frühzeitige Erkennen dieser Anzeichen, auch wenn sie nicht auf Demenz zurückzuführen sind, messbar helfen kann. Hier sind ein paar frühe Alzheimer-Symptome, die Sie auf Ihrem Radar behalten sollten.

Es ist möglich, dass sich jemand im Frühstadium der Alzheimer-Krankheit von den sozialen Aktivitäten zurückzieht, die ihn früher am glücklichsten gemacht haben, sei es ins Kino, zum Mittagessen mit Freunden oder zum Spielen mit den Enkeln. „Ich denke, sie beschränken ihre Umgebung auf Dinge, mit denen sie sich wohl fühlen“, sagt Rentz. 'Diese Zurückhaltung kann sich selbst in sehr frühen Stadien der Krankheit in das Leben von Alzheimer-Patienten einschleichen.' Es ist aber nicht unbedingt die Sorge, dass sie außerhalb des Hauses vergesslich werden, sondern eher eine wachsende Gleichgültigkeit. Untersuchungen legen nahe, dass Gleichgültigkeit bei Menschen mit mildem kognitive Beeinträchtigung kann das Fortschreiten zur Entwicklung einer ausgewachsenen Alzheimer-Krankheit vorhersagen.

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Diese Apathie kann sich auch auf einige der typischen täglichen Gewohnheiten von Mama oder Papa erstrecken. Manche Menschen mit Alzheimer tragen möglicherweise mehrere Tage hintereinander die gleiche Kleidung oder lassen sich plötzlich nicht mehr jede Woche frisieren. Aber nur weil Mama seit drei Tagen nicht geduscht hat, heißt das nicht, dass sie es vergessen hat, sagt Rentz. 'In den frühen Stadien der Alzheimer-Krankheit, wenn die Apathie zunimmt, macht sich die Person möglicherweise weniger Sorgen darüber, wie sie aussieht, die gleiche Kleidung trägt oder ob sie geduscht hat.' Familien spielen eine entscheidende Rolle, wenn es darum geht, diese Art von Unterbrechungen in der Routine zu bemerken. 'Tests in einer Klinik erfassen diese Verhaltensänderungen nicht', sagt Hartley, 'aber eine Familie tut es.' (So ​​ist es, sich um einen Elternteil mit Alzheimer zu kümmern.)

Wenn Papa angefangen hat, ein wenig von seiner eigenen Vergesslichkeit zu bemerken, könnte es ihn ängstlich machen. Alzheimer-bedingte Angstzustände treten oft in Form von ständigen Fragen auf, sagt Rentz. „Neue Umgebungen können die Angst verstärken, also werden sie fragen: ‚Wohin gehen wir? Was machen wir? Wann fahren wir ab?'' Was wie eine Hyper-Aufmerksamkeit für Urlaubsdetails aussieht, kann in Wirklichkeit eine Vertuschung des Vergessens sein: Er erinnert sich einfach nicht daran, beim Frühstück über die Reiseroute gesprochen zu haben.

Es scheint jedoch auch einen Zusammenhang zwischen der Diagnose einer Depression und der späteren Entwicklung einer Alzheimer-Krankheit oder anderen Demenzformen zu geben, sagt Hartley. Es ist noch nicht ganz klar, ob die Depression die Demenz verursacht oder eine Reaktion darauf ist, daher sind weitere Forschungen in diesem Bereich erforderlich, sagt er.

Sehveränderungen Simon Belcher/getty images

Ein älterer Erwachsener im Frühstadium der Alzheimer-Krankheit kann einen Augenarzt wegen Sehstörungen beim Autofahren aufsuchen, nur um herauszufinden, dass mit seinen Augen tatsächlich nichts in Ordnung ist, sagt Hartley. 'Dies kann tatsächlich ein visuelles Verarbeitungsproblem sein, da sich die Rückseite des Gehirns bei bestimmten Formen von Alzheimer schneller verschlechtert', sagt er. Es ist möglich, dass diese Gehirnveränderungen bei manchen Menschen mit Alzheimer auch zu Veränderungen des Geruchssinns oder des Gehörs führen können. Sehstörungen können auch Anzeichen für andere Arten von Demenz sein, wie die Lewy-Body-Krankheit, fügt Rentz hinzu.