Chyler Leigh von Supergirl spricht zum ersten Mal über ihren Kampf mit der bipolaren Störung

Wir alle erinnern uns, dass wir uns als Teenager gereizt gefühlt haben, aber als Chyler Leigh als 12-Jährige über das bloße Anstoßen von Geschirr wütend wurde, begann sie zu denken, dass etwas Größeres in Schach sein könnte.

Ich wusste schon in jungen Jahren, dass das Zeug zur bipolaren Störung da war, aber ich wusste nicht, was es [damals] war, sagt Leigh, jetzt 37, gegenüber Prevention.com. Nach Jahren verwirrender Höhen und Tiefen, Leigh, der als Alex Danvers in den CWs zu sehen ist Super-Mädchen , erhielt vor 10 Jahren endlich eine Diagnose. Jetzt hat sie sich entschieden, öffentlich darüber zu sprechen.

Bipolare Störung ist eine psychische Erkrankung, die Episoden extremer Stimmungsschwankungen verursacht, die zwischen Höhen (Manie) und Tiefen ( Depression ), laut Nationales Institut für psychische Gesundheit .

7 Millionen Amerikaner leben mit einer bipolaren Störung.

Eine Person, die eine manische Episode durchmacht, kann sich beschwingt, energiegeladen und rücksichtslos fühlen, während eine depressive Episode zu einem völligen Energieverlust, Konzentrationsschwierigkeiten und Gefühlen der Hoffnungslosigkeit führen kann. Eine geschätzte 7 Millionen Amerikaner leben mit einer bipolaren Störung, einschließlich Leigh – und ihrer Mutter.

Tatsächlich sagt Leigh, dass sie viele der Symptome erkannt hat, die ihre Mutter an sich selbst erlebt hat – Rücksichtslosigkeit, Stimmungsschwankungen und Schlafstörungen. Aber „weil ich in der Lage war, meine Mutter zu unterstützen, hatte ich als Teenager keine Gelegenheit, über meine eigenen Gefühle zu sprechen“, sagt sie.

Damals fühlte Leigh einen Mangel an Kontrolle über ihren Geist und Körper und versuchte dies auszugleichen, indem sie alles um sie herum kontrollierte. Sie erinnert sich, dass sie immer die dominante war, die in ihrer Freundesgruppe das Sagen hatte. Ich habe das jahrelang unterdrückt, und es wurde immer schlimmer, sagt sie. Ich schloss mich ab und entwickelte eine Hülle um mich herum.

Die Bruchstelle

Leigh rutschte bis weit in ihre 20er Jahre zwischen Episoden von Manie und Depression hin und her – aber sie drängte nach vorne und steckte all ihre Energie in ihre blühende Schauspielkarriere und ihre wachsende Familie.

Die Greys Anatomy star traf ihren Mann, Nathan West, zwei Wochen vor ihrem 17. Geburtstag, und sie 'sprangen sehr schnell direkt ins Leben'.

Die beiden heirateten und hatten drei Kinder – Noah, Taelyn und Anniston – bevor Leigh 27 Jahre alt war. Es war so viel los und ich hatte keine Zeit zum Fühlen, sagt sie und fügte hinzu, dass alle drei ihrer Kinder mit ihrer eigenen Liste zu tun hatten von Gesundheitsproblemen – einschließlich Asperger, Autismus , ADHS und Epilepsie. Ich habe Kinder großgezogen, während ich immer noch versucht habe, erwachsen zu werden.

Sie fand einen Ausweg durch die Arbeit, einschließlich der Rolle als Lexie Gray in Greys Anatomy . Ich erlebte eine so starke Manie und Reizbarkeit, dass ich weder schlafen noch essen konnte, und ich war wütend und rücksichtslos, sagt Leigh. Ich würde zur Arbeit gehen und dieses Adrenalin verbrauchen und meine Energie und Gefühle dort verbrauchen, und dann würde ich erschöpft nach Hause kommen.

Chyler Leigh (Mitte) am Set von Grey's Anatomy.

Als ihre Symptome weiter eskalierten, wusste sie, dass sie sie nicht länger ignorieren konnte. Leigh setzte sich schließlich mit einem Therapeuten zusammen, gibt aber zu, dass sie sich anfangs durch ihre Sitzungen geredet hat, um einen Rezeptcocktail zu bekommen.

Mein Ziel war es, nichts zu fühlen, sagt Leigh. Das habe ich getan – und ich habe meine Fähigkeit, eine so bunte und vielfältige Familie zu führen, vollständig ausgelöscht. Ich habe es zerstört.

Leigh erreichte nach ihrem 29. Lebensjahr schließlich einen Bruchpunkt und checkte sich freiwillig unter einem Pseudonym in ein Krankenhaus ein. Ich habe ständig Schichten von mir versteckt und versucht, hübsch und schmackhaft zu wirken, sagt sie. Ich wollte mich als „Mir geht es gut“ ausgeben, aber als ich ins Krankenhaus ging, war klar, dass ich es nicht war.

Nach einem einwöchigen Aufenthalt erhielt Leigh ihre Diagnose einer bipolaren Störung II – 17 Jahre nachdem sie erste Symptome hatte.

Der Gedanke an ihre Familie – und ihre Kindheit – trieb sie schließlich dazu, Hilfe zu suchen. Ich hatte solche Angst wegen meiner Vergangenheit, sagt sie. Ich war so besorgt darüber, all die Dinge zu werden, die ich in meiner Kindheit hasste, aber es ging um Leben oder Tod. Ich würde mich ändern, sonst wäre ich nicht mehr hier.

Ein Weg zur Heilung

Ein Jahr nach ihrer Diagnose beschloss Leigh zu gehen Greys Anatomy in seiner achten Saison. Unsere Tochter war zwei Jahre alt und hatte schwere Anfälle, es war eine kritische Zeit, sagt sie. Der Ausstieg aus der Show war eine kollektive Entscheidung. Ich hatte so viel Unterstützung, vor allem von meinem Mann.

Heute spricht Leigh über ihre Reise und ermutigt andere, Hilfe zu suchen Seien Sie stimmlich: Sprechen Sie für die psychische Gesundheit Initiative.

Sie behandelt ihre bipolare Störung mit täglichen Medikamenten und Therapien. Ich habe immer noch Dinge, an denen ich arbeite, aber ich bin ständig auf dem Weg der Heilung und des Bewusstseins, sagt sie. Meine Diagnose gibt mir keine Einschränkungen, sie sagt es mir wie Ich kann funktionieren. Ich nutze es zu meinem Vorteil und finde kreative Möglichkeiten, meine Energie zu verbrauchen, wie zum Beispiel Stunt-Arbeiten.

Und wenn sie sich niedergeschlagen fühlt? Ihr Mann war ein gewaltiger Stein in ihrem Leben. Gemeinsam ermutigen sie ihre eigenen Kinder, Gespräche über ihre psychische Gesundheit zu führen, damit sie sich gehört und verstanden fühlen.

Leigh hat einen langen Weg zurückgelegt von ihren frühen Jahren, in denen sie wütend, verwirrt und isoliert war, und sie hofft, dass das Teilen ihrer Geschichte andere dazu inspirieren wird, über ihre eigenen Kämpfe zu sprechen und einen Weg zur Selbstakzeptanz zu ebnen.

Ich möchte, dass die Leute wissen, dass sie nicht allein sind und Millionen von Menschen im selben Boot sitzen, sagt sie. Je mehr wir über psychische Gesundheit sprechen, desto größer ist die positive Wirkung.'