Wenn Sie sich spät in der Nacht bis zum Ellenbogen in einer Schachtel mit trockenem Müsli wiederfinden, geben Sie Ihren Vorfahren der Höhlenfrau die Schuld. Eine neue Studie der Oregon Health & Science University und der Harvard University ergab, dass die innere Uhr Ihres Körpers, das zirkadiane System, das nächtliche Verlangen nach süßen, stärkehaltigen und salzigen Lebensmitteln verursachen kann. Und wir sprechen nicht nur von Nachteulen oder Menschen, die versuchen, den ganzen Tag über Diät zu halten: Laut der von der Zeitschrift Obesity akzeptierten Studie werden Sie immer noch hungrig, wenn die innere Uhr Ihres Körpers auf Nacht eingestellt ist – egal, Tageszeit und selbst wenn Sie sich den ganzen Tag ausgewogen ernähren.
So wissen sie es: Die Forscher stellten im Wesentlichen die inneren Uhren der Studienteilnehmer zurück, um sicherzustellen, dass Lerchen und Eulen gleichermaßen den gleichen Effekt hatten. Die Freiwilligen wurden dann zwei Wochen lang ohne Fernsehen, Internet, Telefon oder Besucher (wir würden es nie durchkommen!) oder auch an welchem Wochentag. Dann variierten die Forscher die Zeit, zu der jeder Teilnehmer aß und schlief, und stellten die Körperuhr jedes Freiwilligen so ein, dass es sich immer noch wie Nacht anfühlte, selbst wenn er oder sie um zwei Uhr nachmittags schlafen ging. Die Teilnehmer aßen in regelmäßigen Abständen die gleiche Mischung und Menge an Nahrung, während sie wach waren.
Die Menschen waren am Abend ihrer inneren Uhr am hungrigsten, egal was sie taten. Warum dies genau geschah, ist nicht bekannt, aber Forscher können spekulieren: Es hängt wahrscheinlich mit Veränderungen der Stärke der Verbindungen in den Appetitzentren des Gehirns zusammen (z. B. mehr Neurotransmitter-Freisetzung, mehr Rezeptoren und/oder verstärkte Synapsen), sagt Steven Shea, PhD, Direktor des Center for Research on Occupational and Environmental Toxicology an der Oregon Health & Science University und leitender Forscher. Der wichtigste zirkadiane Schrittmacher, der all unsere täglichen Rhythmen steuert, geht von einer Gruppe von Zellen im Hypothalamus des Gehirns aus. Einige der Teile der Gehirnschaltkreise, die auch den Appetit regulieren, befinden sich auch im Hypothalamus, sodass es klare Verbindungen zwischen den beiden Systemen gibt.
Dem inneren Ticker Ihres Körpers nachzugeben ist möglicherweise nicht so gut für die Taille. Erhöhter nächtlicher Hunger führt in der heutigen Gesellschaft, in der die Menschen dazu neigen, länger aufzubleiben, als sie sollten (und den Schlafmangel am nächsten Tag durch Koffeinkonsum zu bewältigen), wahrscheinlich zu einer insgesamt erhöhten Nahrungsaufnahme, die natürlich zu einer Gewichtszunahme führen würde. Dr. Shea sagt. Wenn du kannst, schlägt er vor, versuche früher aufzustehen und früher zu Bett zu gehen, um nächtliche Snacks zu vermeiden – je weniger Nachtstunden du wach bist, desto weniger wirst du in Versuchung geraten. Darüber hinaus können Sie einen sekundären Vorteil in Bezug auf die Gewichtsabnahme erfahren, da sich Ihr Gesamtschlaf verbessern kann, sagt er. Die Studie ergab auch, dass der Appetit der Teilnehmer beim Aufwachen am stärksten unterdrückt wurde, also lassen Sie das Frühstück nicht aus: Da Sie nicht so hungrig sind, werden Sie weniger wahrscheinlich zu viel essen und es hilft, Ihren Appetit den ganzen Tag über zu regulieren.
Noch ein Grund, früher ins Bett zu gehen.
