7 Dinge, die mich an der Chemotherapie überrascht haben

Anfang 2017 wurde bei Abigail Russell Smith, einer 46-jährigen High-School-Englischlehrerin, Ehefrau und Mutter von vier Kindern, die in der Nähe von Houston lebte, Brustkrebs im Stadium 3 diagnostiziert. Nach einer doppelten Mastektomie begann sie eine Chemotherapie. Hier teilt sie die unerwarteten Aspekte ihrer Chemotherapie-Erfahrung.

Ich konnte es kaum erwarten, loszulegen.
Ich dachte bei der Chemo genauso wie bei meiner Mastektomie: Es war eine der wenigen aggressiven, proaktiven Maßnahmen, die ich tun konnte, um den Krebs zu kontrollieren, also wollte ich unbedingt loslegen. Meine Behandlung musste zweimal verschoben werden, damit ich nach der Operation mehr Zeit hatte, um zu heilen, und das war frustrierend, weil es sich anfühlte, als würden wir Zeit verschwenden. Mein 13-jähriger Sohn war ein bisschen sauer auf mich, weil er nicht verstand, warum ich so gerne angefangen habe. Ich habe es mit einer Kavität verglichen – niemand möchte den Schmerz einer Füllung, aber es ist der Weg, sich besser zu fühlen. Ich sagte ihm, ich sei bereit zu kämpfen. (Hier sind 5 Missverständnisse über Chemo.)

Mein Medizinschrank war schnell voll.
Nach meiner Vor-Chemo-Klasse habe ich alles getan, um bereit zu sein. Ich nahm Colace, einen Stuhlweichmacher, um die häufige Verstopfung nach einer Chemotherapie zu behandeln, sowie Claritin (eine Nebenwirkung meiner Neulasta-Spritze nach der Chemotherapie zur Stärkung der weißen Blutkörperchen sind Knochenschmerzen, und Claritin hilft, Entzündungen zu reduzieren ). Ich bekam Biotene-Spray und Mundwasser zur Linderung von Mundtrockenheit sowie eine spezielle Zahnpasta, die mein Zahnarzt verschrieben hatte, um die Wunden im Mund zu bekämpfen. Ich habe auch eine Reihe von natürlichen Heilmitteln und Komfortartikeln gesammelt. Zitronentropfen gegen Übelkeit? Prüfen. Pfefferminz Öl? Prüfen. Glücksdecke, Lieblingssocken, Ohrstöpsel, Gesichtsmaske? Prüfen, prüfen, prüfen, prüfen.

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Meine Arbeitsplatte war voll, bevor ich auch nur eine einzige Behandlung hatte. Aber diese Vorbereitungen gaben mir ein Gefühl der Kontrolle. Später, wenn ich mich schwach fühlte, war alles an seinem Platz. Dadurch fühlte ich mich stark.

Es half, ein Ritual vor der Chemo zu haben.
Der erste Behandlungstag war wie der erste Schultag: spannend, aber ein wenig nervenaufreibend. Am Tag zuvor waren meine Gedanken schwer und ernst, aber nachdem ich das durchgearbeitet hatte, bekam ich mein Spielgesicht auf. Ich habe gut gefrühstückt und zum ersten Mal seit Wochen wieder ein volles Gesicht geschminkt. (Wenn Sie Frühstücksideen brauchen, hier sind 7 Eierfrühstücke, die Ernährungswissenschaftler lieben.) Ich habe eine Menge Schmuck angelegt und auch meine Nägel lackiert. Es fühlte sich fast so an, als würde ich Kriegsbemalung auftragen – ich benutzte das, was ich hatte, um mich aufzumuntern, um meinem Krebs direkt zu begegnen.

Nebenwirkungen traten schneller ein als ich erwartet hatte.
Jeder bereitete mich darauf vor, wie ich mich nach 24 bis 48 Stunden fühlen würde, aber als ich von meiner ersten Chemo-Runde nach Hause kam, hatte ich bereits Hitzewallungen und mein Magen gurgelte. Ich fühlte mich komisch in meinem Körper. Ich spürte starke Kopfschmerzen am ganzen Körper, also nahm ich drei Tylenol und ein Zofran, um die erwartete Übelkeit abzuwehren. Ich nahm es ruhig und aß etwas Sahne; Später an diesem Tag hatte ich Haferflocken und einen Eiskaffee. Wie andere vorhersagten, würde es etwas länger dauern, bis die wichtigsten Nebenwirkungen einsetzten.

Chemokrankheit fühlte sich nicht wie andere Krankheiten an.
Einen Tag später hat es mich wirklich getroffen. Ich hatte erwartet, dass ich mich mies fühlen würde, aber ich wusste nicht, dass ich mein Zimmer tagelang nicht verlassen könnte. Es ist eine ganz andere Art von Krankheit. Fast verwirrend – erschöpft, krank, neblig, unbeweglich. Es war leicht zu glauben, dass es sich niemals heben würde. Zuerst war ich ziemlich aufgeregt von der Tüte mit IV-Steroiden, die zusammen mit der Chemo verabreicht wurden, aber danach ließ ich mich geschwollen und übel.

Die Medikamente kontrollierten das Erbrechen, aber nicht den Durchfall, den ich entwickelte. Es war wie eine ständige Seekrankheit direkt unter der Oberfläche. Der Gedanke, durch den Raum zu gehen, um mein Telefon zu holen, wenn es klingelte, kam nicht in Frage. Ich habe mich geärgert, dass mich jemand anruft. (Roid Rage?) Ich aß ein paar Stücke Trockenreisflocken und schlief so viel ich konnte. Ich versuchte, mich auf die Medizin zu konzentrieren, die den Krebs tötet. Ich konnte fühlen, wie stark es war, und richtete meine Gedanken darauf.

Es ist seltsam zu sehen, wie das Leben ohne dich funktioniert.
Während meiner Abwesenheit übernahm mein Mann so ziemlich alles, was ich normalerweise in unserem Haushalt mache, und ich konnte sehen, wie der Stress ihn zermürbte. Ich wollte mehr helfen können, aber nach einer Chemo-Sitzung kam ich lange nicht mehr aus dem Bett. Einmal, nachdem ich sechs Tage im Bett gelegen hatte, ging ich in die Küche, und als mein Mann mich aufrecht und sprechend sah, weinte er. Er wartete endlos auf mich – brachte Gatorade, Eiswasser, Medizin, nasse Waschlappen, Socken, Decken, Fächer usw. Er erinnerte mich daran, dass der schreckliche Teil vorübergehen würde. Ich verlor den Überblick über Zeit und Zweck, und einen Partner zu haben, der mich daran erinnerte, machte den Unterschied.

Die Schwere dessen, was ich tat, traf mich hart.
Ich stürzte fast glücklich auf die Chemotherapie zu, aber schließlich trat die Realität der Situation ein. Sicher, mein Onkologe hatte eine Chemotherapie empfohlen, aber es war meine Entscheidung, sie durchzuziehen. In dem Bemühen, meinen Krebs zu stoppen oder zu verlangsamen, war ich auch freiwillig einige ziemlich große Risiken eingegangen, darunter das Potenzial für lebensbedrohliche Infektionen, Blasen- und Nierenschäden, Neuropathie und ein erhöhtes Risiko für andere Krebsarten . Ich kann verstehen, warum es ein Segment von Patienten gibt, die es ablehnen.

Bis jetzt bin ich meiner Wahl zuversichtlich geblieben, aber mir ist klar, dass mein Leben und meine Gesundheit unabhängig davon, was passiert ist, niemals gleich sein werden. Ich bin noch mitten in der Behandlung; Wenn alles fertig ist, habe ich vier Runden „Dosis Dense AC“-Chemo (ein IV-Medikament, das alle zwei Wochen verabreicht wird), 12 Runden Taxol (alle 3 Wochen verabreicht) und schließlich, nachdem die Chemo beendet ist, 6 Wochen Bestrahlung. Die Behandlung könnte mein Leben retten, aber es wird sicherlich ein anderes Leben sein als das, das ich vorher hatte.