Allergien sind das Ergebnis eines Amoklaufs des Immunsystems. Sie entstehen, wenn Ihr Immunsystem auf eine normalerweise harmlose Substanz wie Pollen, Katzenhaare oder Staub überreagiert. Etwa 1 von 5 Amerikanern leidet unter Niesen, Husten, Keuchen, Engegefühl in der Brust, Atembeschwerden, juckenden Augen, Nesselsucht und Hautausschläge, die alle Kennzeichen von Allergiesymptomen sind.
Woran erkennt man eine Erkältung und eine Allergie? David Lang, MD, gibt diese Faustregel: Wenn Sie nasale Symptome haben und es sich wie eine Erkältung anfühlt, aber mit mehr Juckreiz und Niesen und es länger als 2 Wochen anhält, haben Sie wahrscheinlich eine Allergie.
Allergien gibt es in fast unendlicher Vielfalt. Aber die meisten Auslöser, Allergene genannt, stimulieren das Immunsystem über vier grundlegende Wege: Einnahme (zum Beispiel Erdnüsse oder Garnelen essen), Injektion (wie eine Penicillinspritze), Aufnahme über die Haut (Berühren von Giftefeu) und Katzenhaare einatmen). Bei Nahrungsmittel- und Medikamentenallergien ist die Vermeidung die einzige Option. Wenn Sie jedoch eine Linderung von Inhalationsallergien wünschen, liegt die Antwort wahrscheinlich direkt vor Ihrer Nase, denn Hausstaub, Pollen, Tierhaare und Schimmelpilze sind die häufigsten Auslöser. Im Hausstaub findet man von allem etwas, sagt Dr. Thomas Platts-Mills. Verschiedene Menschen reagieren auf verschiedene Dinge allergisch – Kakerlakenstücke sind tatsächlich ziemlich stark – aber die größte Ursache für Probleme ist die Hausstaubmilbe. Die Hausstaubmilbe ist ein fast mikroskopisch kleiner Verwandter von Zecken und Spinnen. Aber lebende Milben sind nicht das Problem. Die Menschen reagieren stattdessen auf die Fäkalien, die Milben auf Teppichen, Bettzeug und Polstermöbeln ausstoßen. Auch die Körper abgestorbener Milben lösen Allergien aus.
Hausstaubmilben wurden in Staubproben von den 5 großen Kontinenten der Welt isoliert und sind häufig ein großes Allergen für Allergiker und Asthmatiker. Da Hausstaubmilben zum Überleben Wärme und Feuchtigkeit benötigen und nur unterhalb einer Höhe von 1500 Metern leben können, sind sie in Gebieten der Vereinigten Staaten wie Denver, Vail, Santa Fe und Lake Tahoe nicht zu finden. Der andere häufige Auslöser, die Kakerlake, ist allgegenwärtig. Obwohl die meisten Schabenarten in den Tropen leben, kommen sie auch in Nordamerika vor, insbesondere in Großstädten, sagt Lang. Es überrascht nicht, dass Schabenallergen in Küchenbereichen am häufigsten vorkommt, in denen Speisereste vorhanden sind. Allergene in der Luft sind schwer zu entkommen. Pollen erfüllt die Luft in fast jeder Region mit saisonaler Regelmäßigkeit. Schimmel wächst überall dort, wo es dunkel und feucht ist – unter Teppichen, in feuchten Kellern und in undichten Garagen und Lagerschuppen. Und bei Millionen von Hunden und Katzen in Amerika ist es nicht einfach, Tierhaaren zu entkommen.
Wenn Sie empfindlich auf eines dieser Allergene reagieren – höchstwahrscheinlich, weil Sie die Tendenz geerbt haben – wird der Kontakt mit ihnen eine Nies-, Keuch- und Juckreizreaktion auslösen. Glücklicherweise können Sie viel tun, um das Elend zu minimieren. Die folgenden ärztlich getesteten Tipps helfen, Ihre Allergiesymptome zu reduzieren und Sie wieder auf den Weg zu leichter Atmung und trockenen Augen zu bringen.
Behandeln Sie Ihre Symptome
Ein gewisses Maß an Exposition gegenüber allem, was Sie stört, ist unvermeidlich. Allergiespritzen, die von Ihrem Arzt erhältlich sind, sind eine großartige Möglichkeit, um sicherzustellen, dass Ihre Streifzüge in die Außenwelt angenehm und nicht schmerzhaft sind. Aber Sie müssen sich nicht auf sie verlassen. Over-the-counter, nicht sedierende Antihistaminika, erhältlich in Ihrer örtlichen Apotheke, wirken Wunder bei tropfenden Nasen und roten, juckenden Augen und werden gut vertragen. Laut dem Gemeinsamen Rat für Allergie, Asthma und Immunologie ist jedoch das wirksamste Medikament zur Behandlung von Nasenallergien ein intranasales Steroidspray, das nur auf Rezept erhältlich ist.
Klimatisieren Sie Ihr Haus (und Ihr Auto)
Dies ist wahrscheinlich das Wichtigste, was Sie tun können, um Pollenprobleme zu lindern, und es kann bei zwei anderen Hauptinhalationsmitteln helfen: Schimmel und Hausstaubmilben. Die Grundidee ist, eine Art Oase zu schaffen, sagt Richard Podell, MD. Sie möchten, dass Ihr Zuhause ein Ort der Zuflucht ist, ein Ort, auf den Sie sich verlassen können. Klimaanlagen helfen auf zweierlei Weise: Sie halten die Luftfeuchtigkeit niedrig, was Milben und Schimmel abschreckt, und sie können die Luft beim Abkühlen filtern – wenn Sie zusätzlich einen Luftreiniger einbauen.
Aber es ist die Versiegelung des Hauses, die den wahren Vorteil bietet, sagt Podell. Wenn Sie die Fenster geöffnet haben, ist das Innere des Hauses im Wesentlichen die gleiche Umgebung wie das Äußere des Hauses – voller Pollen. Wenn Sie beim Gehen nach draußen zu keuchen und zu niesen beginnen, stellen Sie sich vor, was das Zerreißen all dieser Pollenwolken mit 55 Meilen pro Stunde bewirken wird. Seien Sie vernünftig und denken Sie daran, auch die Klimaanlage in Ihrem Auto zu verwenden. (Hier sind Behandlungsideen für Saisonale Allergien .)
Installieren Sie einen Luftfilter
Wenn Sie die Luft in Ihrem Zuhause sauber halten, können Sie Pollen, Schimmel und Tierhaare lindern. HEPA-Filter (High-Energy-Particle-Arresting) sind am effizientesten. Wenn Sie in Ihrem Zimmer einen Luftfilter verwenden, denken Sie daran, die Tür geschlossen zu halten, um die Gesamtluftmenge, die das Gerät zu reinigen versucht, zu reduzieren. Luftfilter nützen jedoch nicht viel gegen Hausstaubmilben. Die toten Milben schweben nur wenige Minuten in der Luft, bevor sie fallen, nicht lange genug, um vom Filter aufgenommen zu werden.
Kaufen Sie einen Luftentfeuchter
Wenn Sie die Luft in Ihrem Zuhause trocken halten, können Sie den Problemen mit Hausstaubmilben Einhalt gebieten. Hausstaubmilben gedeihen nicht bei niedriger Luftfeuchtigkeit, unter etwa 45%, sagt Platts-Mills. Generell gilt: Je trockener, desto besser. Denken Sie daran, das Wasser des Geräts oft zu leeren und es regelmäßig gemäß den Anweisungen des Herstellers zu reinigen, um Schimmel zu vermeiden. Wenn Ihr Luftentfeuchter ein Problem für ein Kind oder eine andere Person darstellt, die empfindlich auf trockene Luft reagiert, versuchen Sie es mit einem kleinen Raumluftbefeuchter im Schlafzimmer.
Halten Sie es sauber, aber nicht zu sauber
Allergikern geht es besser, wenn Staub und Schmutz auf ein Minimum reduziert werden. Aber Ihr Zuhause braucht mehr als ein Abstauben mit einem trockenen Tuch, das nur Allergene in die Luft schleudert. Wischen Sie stattdessen harte Oberflächen und Böden mit einem leicht feuchten Tuch ab. Versuchen Sie, keine Aerosolsprays oder Produkte zu verwenden, die aggressive Chemikalien oder Gerüche enthalten, die die Atemwege reizen können. Verwenden Sie in feuchten Bereichen eine Bleichlösung. Bleichmittel tötet Schimmel ab, und im Gegensatz zu einigen anderen exotischen (und potenziell gefährlichen) Chemikalien können Sie es im Supermarkt kaufen. Wischen Sie die Oberflächen in Ihrem Badezimmer nach Bedarf ab. Das Etikett auf einer Flasche Bleichmittel weist darauf hin, dass Sie Böden, Vinyl, Fliesen und Ihre Küchenspüle mit einer Lösung von 3/4 Tasse Bleichmittel pro Liter Wasser reinigen. 5 Minuten stehen lassen und dann ausspülen. Verwenden Sie ein normales Fungizid für schwierige Standorte wie den Keller. Wenn du Bleichmittel auf Stoffen verwendest, verlieren sie natürlich ihre Farbe. Wenn Sie allergisch gegen Hausstaub, Tierhaare oder andere im Haushalt übliche Allergene sind, sollten Sie eine andere Person mit der Reinigung dieses Teppichs beauftragen, z. B. einen professionellen Reinigungsdienst oder einen Teppichreiniger.
Trotzdem glauben einige Forscher, dass unser übermäßig desinfizierter westlicher Lebensstil unser Immunsystem verwirrt, aus dem Gleichgewicht bringt und nicht in der Lage ist, Freund von Feind zu unterscheiden. Tatsächlich zeigen immer mehr Beweise, dass sich das unreife Immunsystem eines Babys nur dann richtig entwickeln kann, wenn es einigen Bakterien ausgesetzt ist.
Isolieren Sie Ihre Haustiere
Die pelzigen Freunde, die Amerikas Häuser bewohnen, können Allergien verschlimmern. Katzenschuppen verursachen normalerweise die meisten Probleme, aber auch Hunde, Vögel, Kaninchen, Pferde und andere Haustiere mit Haaren oder Fell lösen allergische Reaktionen aus. Ein Spaziergang pro Woche durch ein Zimmer reiche für ein Haustier aus, um eine Hautschuppenallergie aufrechtzuerhalten, sagt Podell. Leider kann keine sekundäre Maßnahme mit dem Nutzen mithalten, der sich aus der Entfernung eines Haustieres aus dem Haushalt ergibt, sagt Lang. Wenn eine Katze oder ein Hund jedoch aus dem Haus genommen wird, können klinisch relevante Mengen an Haustierallergenen in „Reservoirs“ wie Polstersofas und -stühlen, Tapeten und anderen Bereichen mehrere Monate lang bestehen bleiben. Also sei geduldig. Wenn Sie es nicht ertragen können, sich von Ihrem Haustier zu trennen (und die meisten Haustierbesitzer können es nicht), machen Sie Ihr Schlafzimmer zu einem Zufluchtsort, der vom Rest des Hauses abgeschottet und für Lebewesen absolut verboten ist. Es gibt Hinweise darauf, dass das häufige Waschen einer Katze oder eines Hundes den Allergenspiegel reduziert.
Tragen Sie eine Gesichtsmaske
Tragen Sie eine Maske, wenn Sie etwas tun, bei dem Sie wahrscheinlich einem Problemallergen ausgesetzt sind. Eine einfache Arbeit wie Staubsaugen kann riesige Mengen an Staub und Schadstoffen in die Luft werfen, wo sie mehrere Minuten lang hängen bleiben, sagt Lang. Ebenso kann die Gartenarbeit Sie großen Mengen an Pollen aussetzen. Eine kleine Maske, die Nase und Mund bedeckt, beruflich als Staub- und Nebel-Atemschutzgerät bekannt, kann verhindern, dass die Pollen Ihre Lunge erreichen. Die 3M Company stellt eine effektive, kostengünstige Version her, die in den meisten Baumärkten zu finden ist.
Setzen Sie eine Nichtraucherrichtlinie durch
Tabakrauch ist ein erheblicher Reizstoff nicht nur für den Raucher, sondern auch für alle anderen in der Nähe. Rauchen kann Allergien verschlimmern. Wenn Sie also leichter atmen möchten, halten Sie Ihr Zuhause, Büro und Auto rauchfrei.
Machen Sie Ihr Bett zu einer milbenfreien Zone
Hüllen Sie Ihre Kissen, Matratzen und Boxspringbetten in allergendichte Bezüge ein. Diese Hüllen bieten eine Barriere zwischen Ihnen und allen darin enthaltenen Allergenen. Suchen Sie nach einer Gewebebindung von 10 Mikron, die fest genug ist, um Hausstaubmilbenallergene fernzuhalten. Diese Produkte sind erhältlich von Firmen wie Amerikanische Allergieversorgung , Nationale Allergie , und Produkte zur Allergiekontrolle .
Wählen Sie den heißen Zyklus am Waschtag
Bettwäsche sollte in Wasser mit einer Temperatur von mindestens 130°F gewaschen werden, um sie von Hausstaubmilben und ihren Abfällen zu befreien. Um Ihre Wassertemperatur zu testen, stoppen Sie die Waschmaschine, sobald sie gefüllt ist, und tauchen Sie ein Fleischthermometer in das Wasser. (Dies funktioniert natürlich nur bei Top-Loading-Maschinen!) Wenn Sie sich Sorgen machen, dass Sie sich verbrühen, indem Sie Ihren Warmwasserbereiter so hoch einstellen, sollten Sie Ihre Bettwäsche zu einem professionellen Wäscheservice bringen, wo Sie sicher sind, dass die Bettwäsche gewaschen wird bei ausreichend hoher Temperatur.
Werfen Sie unsere Teppiche
Teppiche sehen zwar schön aus, sind aber ein nahezu perfektes Zuhause für Hausstaubmilben und Schimmel. Außerdem ziehen und halten dicht gewebte Teppiche Pollen und Tierhaare sehr effektiv. Auch eine Dampfreinigung kann nicht helfen. Es ist nicht heiß genug, um die Milben abzutöten, sagt Platts-Mills. Alles, was die Dampfreinigung wirklich bewirkt, ist, die Unterseite wärmer und feuchter zu machen – ein ideales Klima für Milben und Schimmel.
Überwurfteppiche kaufen
Ersetzen Sie Ihre Teppiche durch Überwurfteppiche, um zwei große Vorteile zu erzielen. Zuerst beseitigen Sie den größten Staub-, Pollen-, Tierhaar- und Schimmelpilzsammler Ihres Hauses. Zweitens machen Sie es viel einfacher, Ihr Zuhause allergenfrei zu halten. Teppiche kann bei Temperaturen gewaschen werden, die heiß genug sind, um Hausstaubmilben abzutöten. Außerdem bleiben die Böden darunter – dank der lockeren Webart eines Teppichs – kühler und trockener, Bedingungen, die Schimmel und Milben ausgesprochen feindlich gegenüberstehen. Milben können auf einem trockenen, polierten Boden nicht überleben, sagt Platts-Mills. Diese Art von Boden trocknet in Sekunden im Gegensatz zu Tagen für einen dampfgereinigten Teppich.
Synthetische Kissen kaufen
Hausstaubmilben mögen synthetische Kissen (Hollofil und Dacron) genauso wie Kissen aus Daunen und Schaumstoff, jedoch haben synthetische Kissen einen großen Vorteil: Sie können sie in heißem Wasser waschen und töten die Hausstaubmilben.
Reduzieren Sie Unordnung
Getrocknete Blumen, Bücher, Kuscheltiere und andere heimelige Dinge sammeln Staub und Allergene. Beschränken Sie also Schnickschnack auf ein Minimum oder verzichten Sie ganz darauf.
Machen Sie mindestens einen Raum zu einem Heiligtum
Wenn Sie sich keine zentrale Luft leisten können und den Teppichboden nicht aus jedem Raum Ihres Hauses reißen möchten, gibt es immer noch Hoffnung. Mach einfach einer Zimmer ein Heiligtum. Die meisten Menschen verbringen den größten Teil ihrer Zeit zu Hause im Schlafzimmer, sagt Platts-Mills. Wenn Sie nur diesen einen Raum allergenfrei machen, können Sie Ihre Allergiesymptome stark lindern. Klimatisieren Sie den Raum im Sommer, dichten Sie ihn vom Rest des Hauses ab (indem Sie die Tür geschlossen halten), ersetzen Sie Teppiche durch Überwurf, hüllen Sie die Bettwäsche in allergendichte Hüllen und halten Sie sie staubfrei.
Wie aus dem Haus ein Haus für Hausstaubmilben wurde
In den 1940er Jahren begrüßten amerikanische Hausbesitzer den Staubsauger mit Begeisterung. Bald konnte keine Hausfrau ohne einen leben. Aber dieselbe Technologie, die unser Leben einfacher gemacht hat, hat indirekt stark zu einem gemeinsamen medizinischen Problem beigetragen: Allergien gegen Hausstaubmilben. Der Staubsauger habe Teppiche attraktiver gemacht als Teppiche, sagt Lang. Mit Zentralheizung blieben die Häuser das ganze Jahr über warm. Fügen Sie gut isolierte Häuser und Kaltwasserwäschen hinzu (mit freundlicher Genehmigung der Energiekrise), und Sie haben am Ende eine perfekte Umgebung für Hausstaubmilben. (Hier sind 7 Möglichkeiten, wie Ihr Zuhause Sie krank machen kann.)
Kaufen Sie sich nicht in die Behauptungen über allergenfreie Katzen ein
Sie haben vielleicht das Gerücht über allergenfreie Katzen gehört. Die meisten dieser Tiere kosten mehrere tausend Dollar, aber die Experten behaupten, dass sie mehr Hype als Hoffnung bieten. Ich habe noch keine quantitativen Daten gesehen, die zeigen, dass diesen Tieren Fel d 1, das Hauptallergen der Katze, fehlt, warnt Scott P. Commins, MD, PhD. Bevor Sie eines dieser Tiere kaufen, schlägt er vor, auf solide Untersuchungen zu warten, die zeigen, dass sie tatsächlich allergenfrei sind.
Wann man einen Arzt aufsuchen sollte
Wenn Sie eine bekannte Allergie haben und eines der folgenden Symptome bemerken, sollten Sie Ihren Arzt aufsuchen. Striemen, die als Reaktion auf die Exposition gegenüber einem Allergen entstehen, auch als Nesselsucht bekannt. Sie können auf das Einsetzen eines anaphylaktischen Schocks hinweisen, einer allergischen Reaktion, die schwer genug ist, um zu töten. Suchen Sie umgehend einen Arzt auf. Hier sind weitere Symptome, die darauf hindeuten, dass ein Arztbesuch in Ordnung ist:
- Keuchen – ein pfeifendes Geräusch beim Atmen
- Asthma —eine Stauung der Brust, die schwer genug ist, um das Atmen zu erschweren, oft begleitet von Keuchen
- Eine Allergie-Attacke das nicht innerhalb einer Woche auf rezeptfreie Medikamente anspricht
Wenn Ihre Allergiesymptome Sie daran hindern, die Dinge zu tun, die Sie tun möchten, oder Sie die Arbeit oder die Schule verpassen, sollten Sie einen Arzt aufsuchen, sagt Lang.
Beratergremium
Scott P. Commins, MD, PhD, ist Allergie- und Immunologie-Stipendiat am Asthma and Allergic Disease Center der University of Virginia Charlottesville.
David Lang, MD, ist Leiter der Abteilung Allergie und Immunologie am Respiratory Institute der Cleveland Clinic in Ohio.
Thomas Platts-Mills, MD, ist Professor für Medizin und Leiter der Abteilung für Allergie und Immunologie am Medical Center der University of Virginia in Charlottesville.
Richard Podell, MD, ist klinischer Professor in der Abteilung für Familienmedizin der University of Medicine and Dentistry of New Jersey – Robert Wood Johnson Medical School in Piscataway.
