So ist es, mit Angst zu leben

Ich hatte meine erste richtige Panikattacke, als ich 19 war und im zweiten Jahr auf dem College war. Ich dachte, ich hätte einen Herzinfarkt. Ich konnte nicht atmen, mir war schwindelig, meine Finger kribbelten und mir war heiß und klamm – alles aus dem Nichts. Ich schaffte es in ein Universitätsbadezimmer und spritzte mir kaltes Wasser ins Gesicht, dann rutschte ich die geflieste Wand hinunter, die Knie an meine Brust und wartete darauf, dass dieses schreckliche Gefühl der Angst verging.

Ich ging einige Tage nicht zum Unterricht und blieb im Bett, unter der Sicherheit meiner Decke, fühlte mich steif und als würde etwas Schlimmes passieren. Ich konnte weder klar denken noch essen. Alles schien unwirklich.

Die Wahrheit ist, dass ich immer ein Sorgenkind und Perfektionist war, aber als Kind schrieben meine Eltern es Nervosität und dem Wunsch nach Erfolg zu. Heutzutage weiß ich, dass es Panik war, die sich manifestierte und darauf wartete, mich wie ein Lastwagen in meinen Zwanzigern zu treffen.

Ich bin nicht allein: Laut Anxiety and Depression Association of America , Angststörungen sind die häufigste psychische Erkrankung in den USA und betreffen 40 Millionen Erwachsene in den USA ab 18 Jahren oder 18% der Bevölkerung. Angststörungen entwickeln sich aus einer komplexen Reihe von Risikofaktoren, einschließlich Genetik, Gehirnchemie, Persönlichkeit und Lebensereignissen, und Frauen sind doppelt so häufig betroffen wie Männer. (Machen Sie 2017 zu IHREM Jahr, indem Sie mit dem Verhütung Kalender und Gesundheitsplaner !)

Gefühl außer Kontrolle

Die Panikattacken begannen häufig zu kommen, und ich wollte Antworten. An einem sonnigen Tag ging ich die Walnut Street in Philadelphia entlang und plötzlich begann ich zu hyperventilieren. Für mich durchläuft eine Panikattacke ihre Stadien in etwa 10 Minuten.

Ein furchtbares Gefühl schleicht sich ein, ein Wirbel ekliger Schmetterlinge dringt in meinen Bauch ein und ich kann nicht mehr tief Luft holen. Dann eskaliert es und ich fühle mich völlig außer Kontrolle, Tränen beflecken meine Wangen. Wenn die Panikattacke vorüber ist, habe ich das Gefühl, die ganze Nacht wach gewesen zu sein. Ich möchte tagelang an einem sicheren, ruhigen Ort ein Nickerchen machen.

Eine Panikattacke fühlt sich körperlich an wie eine geballte Faust, knallende weiße Fingerknöchel oder das Erschrecken durch einen Streich. Manchmal fühlt es sich so extrem an, als hätte man einen Elefanten auf der Brust. Dein Kopf dreht sich und ist von Angst umwölkt. Sie haben das Gefühl, dass Sie kotzen könnten und möchten dringend auf die Toilette. Ihr Appetit ist weg.

Eine Panikattacke im Fleisch zu erleben, hinterlässt eine große Narbe. Sie möchten, dass es nie wieder passiert, aber Sie wissen, dass es passieren wird – oder das ist Ihre Meinung. Also fängst du an, immer und immer wieder davon besessen zu sein. Sie warten. Für mich kann eine Panikattacke aus dem Nichts kommen oder durch einen Auslöser verursacht werden. Eine E-Mail von jemandem, von dem ich nicht erwartet hatte, ihn zu hören (ich habe einige Leute blockiert, um dies zu vermeiden). Eine Erinnerung an etwas Traumatisierendes, zum Beispiel als meine Großmutter in meinen Armen starb. Von einer weiteren Schießerei in der Schule lesen und dann zum schlimmsten Fall rasen – mein Kind ist in der Schule. Ist er sicher? Ist er?

Was ist das Problem?
Angstsymptome werden durch einen Teil des Hirnstamms, den sogenannten Locus ceruleus, aktiviert, der an der physiologischen Reaktionen auf Stress und Panik. Wenn etwas Stressvolles wahrgenommen wird, beginnen Neuronen im Locus ceruleus intensiver als gewöhnlich zu feuern.

Als nächstes transportiert Noradrenalin, ein Neurotransmitter, neuronale Botschaften vom Locus ceruleus zum Rückenmark und anderen Teilen des Gehirns. Noradrenalin ist Adrenalin ähnlich. Es wirkt, indem es die Blutgefäße verengt und den Blutdruck und den Blutzuckerspiegel erhöht, was zu körperlichen Gefühlen wie schneller Herzschlag und schneller Atmung führt und zu Hyperventilation, Schwindel und Kribbeln in den Fingern beiträgt. Eine Panikattacke ist körperlich, geistig und sehr emotional.

Gesund werden
Ich machte einen Termin mit einem Hausarzt, der zuerst ein Blutbild durchführte, um meine Schilddrüse zu testen. Sie sagte mir, wenn zu viel Schilddrüsenhormon produziert wird, kann dies zu Angst durch Hyperthyreose . Fantastisch, dachte ich. Eine Antwort. Schließlich. Aber die Bluttests bestätigten, dass ich kein Schilddrüsenproblem hatte.

Also beschloss ich, angstlösende Medikamente zu nehmen, obwohl es keine leichte Entscheidung war. Medikamente zu nehmen würde bestätigen, dass ich verrückt bin, oder? Falsch. Für manche Menschen – wirklich viele – sind Medikamente ein Lebensretter. Nach einem 2011 Prüfbericht von Medco nimmt heute mehr als einer von fünf Amerikanern ein Medikament zur Behandlung einer psychischen Erkrankung ein.

Mein Arzt verschrieb mir 0,25 Milligramm Xanax, ein Benzodiazepin, das auf das Gehirn und die Nerven wirkt, um eine beruhigende Wirkung zu erzielen. Es wirkt, indem es die Wirkung einer bestimmten natürlichen Chemikalie im Körper, kurz GABA genannt, verstärkt. Sie verglich das Xanax mit dem Rettungsinhalator eines Asthmatikers, weil es sehr schnell einsetzt. Wenn ich sehr panisch war oder mein Gehirn nachts nicht ausschalten konnte, nimm ein Xanax.

Ich wurde auch mit 10 Milligramm Paxil begonnen, einem Antidepressivum, das ich jeden Tag nehme. SSRIs wie Paxil hemmen die Wiederaufnahme von Serotonin und wirken, indem sie seine Produktion und tatsächliche Rolle im Gehirn regulieren, erklärt Sanam Hafeez, MD, Gründer und klinischer Direktor von Comprehensive Consultation Psychological Services.

Sechzehn Jahre später, mit 35, bin ich immer noch auf Paxil. Ich habe auch noch das Xanax, das ich kaum benutze, aber ich fühle mich besser, wenn ich weiß, dass ich ein Notfallmedikament bereit habe. Ich bin mit meiner Oma-Pillendose von Montag bis Sonntag einverstanden, weil sie mich zu einem besseren Menschen macht. Um nicht wie eine Krücke nach Xanax zu greifen, setze ich auch Bewältigungsstrategien ein, wie zum Beispiel ins Fitnessstudio zu gehen, mit meinem Hund spazieren zu gehen, mit meinem Sohn Legos zu spielen und auf die Uhr zu schauen, wenn ich einen Angstanfall verspüre.

Den Uhrtrick habe ich in der Therapie gelernt. Mir wurde gesagt, ich solle eine Uhr finden und die Zeit beobachten. Die meisten Panikattacken enden innerhalb von 20 bis 30 Minuten und dauern selten länger als eine Stunde. Das zu wissen und den sprichwörtlichen Sand durch die Sanduhr zu beobachten, hilft mir immer, mich zu beruhigen, weil ich weiß, dass das Gefühl flüchtig ist.

Angst ist ein Teil meines Lebens, aber sie definiert es sicherlich nicht mehr wie früher. Ich habe alle Mittel verwendet, um gesund zu bleiben und in der richtigen Stimmung zu bleiben, und das ist mein Wunsch für jeden, der mit Panikattacken zu kämpfen hat: zu wissen, dass es nicht nur Sie oder alles in Ihrem Kopf gibt. Du bist nicht verrückt, und es ist so gut behandelbar.