Getty Images Wir alle wissen, wie es sich anfühlt, auf einer Party zusammenzusitzen, auf der Sie niemanden kennen, oder ein wenig wackelig zu werden, bevor Sie zu einem Vorstellungsgespräch gehen. Und vielleicht gibt es Zeiten, in denen der Gedanke, beim Fußballspiel Ihres Kindes am Samstagmorgen mit allen Eltern interagieren zu müssen, Sie am liebsten wieder ins Bett kriechen möchte. Diese Situationen passieren – aber die Chancen stehen gut, dass Sie sich selbst durch sie ziehen und weitermachen können.
Aber was ist, wenn Sie es nicht können?
Für Menschen mit sozialer Angststörung (SAD) ist der Stress, Smalltalk zu machen, Augenkontakt zu halten oder Essen in einem Restaurant zu bestellen, lähmend. Sie kann den Schul- oder Berufsweg erschweren und einen großen Einfluss auf den Alltag haben.
Was ist eine soziale Angststörung – und wie unterscheidet sie sich von Schüchternheit?
SAD hört sich vielleicht so an, als wäre es nur Schüchternheit bis zum Äußersten. Aber SAD – auch soziale Phobie genannt – ist eine echte psychische Erkrankung, von der etwa 7 Prozent der amerikanischen Erwachsenen betroffen sind Nationales Institut für psychische Gesundheit . Es ist eine anhaltende Angst, sich peinlich oder erniedrigend zu verhalten, erklärt Adam Gonzalez, PhD , Gründungsdirektor des Klinischen Forschungszentrums Mind Body bei Stony Brook Medicine. Es kann schwächend sein, bis zu dem Punkt, an dem eine Person möglicherweise Panikattacken in Situationen, die sie ängstlich machen – wenn sie diese Situationen nicht einfach ganz vermeiden.
Schüchternheit oder Introvertiertheit hingegen ist nur ein Persönlichkeitsmerkmal, bei dem sich eine Person in bestimmten sozialen Situationen unbehaglich oder ängstlich fühlen könnte. Fast alle von uns haben es bis zu einem gewissen Grad. Normalerweise bevorzugen introvertierte Menschen die Interaktion mit nur wenigen Menschen gleichzeitig, anstatt sich in großen Gruppen zu treffen. Aber das ist eine Vorliebe, keine Angst, betont Ramani Durvasula , PhD, Professor für Psychologie an der California State University in Los Angeles. Sie mögen vielleicht nicht unbedingt größere Menschenmengen, aber sie sind nicht ängstlich, sagt sie.
Nehmen Sie zum Beispiel öffentliche Reden. Eine schüchterne Person könnte etwas nervös sein, bevor sie vor einer großen Gruppe spricht. Aber sie würden es trotzdem durchziehen und vielleicht sogar nach ein oder zwei Minuten bequemer werden. Aber jemand mit einer sozialen Angststörung könnte sich tage- oder wochenlang intensiv darum kümmern, sagt Durvasula. Sie haben vielleicht Angst davor, verurteilt zu werden, dumm oder langweilig auszusehen oder einfach nicht gemocht zu werden. Die Angst könnte so schwächend werden, dass die Person ganz aussteigen könnte.
Schüchternheit bedeutet nicht automatisch, dass Sie von sozialer Angst geplagt werden. Eigentlich, einige Ergebnisse deuten darauf hin dass nur etwa 12 Prozent der Menschen, die sich als schüchtern bezeichnen, tatsächlich die Kriterien für SAD erfüllen. Menschen können Schüchternheit erfahren, ohne Angst, Stress oder Angst zu haben, schüchtern zu sein, sagt Gonzalez.
Es kommt häufiger vor, dass sich Menschen mit einer sozialen Angststörung auch als schüchtern bezeichnen. Aber das ist nicht immer der Fall. Menschen mit sozialer Angststörung können kontaktfreudig und gesprächig sein, erklärt Misti Nicholson , PsyD, Direktor von Austin Anxiety & OCD Specialists.
In beiden Fällen geht es nicht nur darum, wie sich eine Person nach außen verhält, wenn sie mit anderen Menschen zusammen ist. Ebenso wichtig ist, wie sie sich während dieser Interaktionen innerlich fühlen.
Anzeichen dafür, dass Sie eine soziale Angststörung haben könnten
Während ein Psychiater die einzige Person ist, die Ihnen eine offizielle Diagnose einer sozialen Angststörung stellen kann, kann Ihnen das Nachdenken darüber, wie Sie in bestimmten sozialen Situationen reagieren, helfen, Ihre Gefühle zu verstehen. Wenn Sie die folgenden Fragen mit Ja beantworten und sich seit mindestens sechs Monaten so fühlen und diese Gefühle es schwierig machen, alltägliche Aufgaben zu erledigen, ist es an der Zeit, mit Ihrem Arzt über SAD zu sprechen.
Eine Person mit SAD könnte es tatsächlich überspringen, zu einer Party zu gehen, auf der sie niemanden kennt, oder aufhören, in Meetings zu sprechen, weil sie Angst haben, dumm auszusehen.
Wenn Sie SAD haben, können Sie sich über die kleinsten sozialen Situationen quälen, wie das Benutzen einer öffentlichen Toilette, das Essen vor anderen oder das Gespräch mit einer Kassiererin im Lebensmittelgeschäft.
SAD geht oft mit intensiven körperlichen Symptomen einher. Sicher, von Zeit zu Zeit haben wir alle das Gefühl, dass unsere Gesichter ein wenig rot werden, wenn wir mit jemandem interagieren, der einschüchtert. Aber für jemanden mit SAD kommt es regelmäßig zu sozialen Situationen mit Schwitzen, Herzklopfen, Übelkeit und sogar Zittern.
Menschen mit SAD haben eine starke Angst davor, gedemütigt, beurteilt und abgelehnt zu werden, was es unmöglich macht, eine Präsentation zu halten, ein Musikinstrument auf der Bühne zu spielen oder an einem Sportspiel teilzunehmen.
Wie behandelt man eine soziale Angststörung
Die Schüchternheit zu überwinden, könnte nur eine Frage sein, sich öfter zu zeigen, sagt Nicholson. Das könnte bedeuten, dass Sie ein paar Freunde bitten, sich Ihnen zur Happy Hour anzuschließen, anstatt nur eine andere Person zu treffen. Möchten Sie die Dinge auf die nächste Stufe bringen? Versuchen Sie, sich für einen Improvisationsschauspielkurs anzumelden, empfiehlt Nicholson. Es ist eine großartige Möglichkeit für Menschen, in einer sicheren, unterstützenden Umgebung zu üben, ihre Komfortzone zu verlassen, sagt sie.
Wenn Sie vermuten, dass Sie an einer sozialen Angststörung leiden, sprechen Sie mit Ihrem Arzt über die beste Behandlung für Sie. Die Behandlung besteht normalerweise aus Gesprächstherapie, Selbsthilfegruppen oder Medikamenten (normalerweise Antidepressiva, Medikamente gegen Angstzustände, Betablocker oder eine Kombination von Medikamenten).
Indem Sie verstehen, wie Sie über Situationen denken, die Sie ängstlich machen, können Sie lernen, diese Gedanken zu hinterfragen und realistischere zu übernehmen, sagt Gonzalez. Irgendwann wirst du dich möglicherweise nervenaufreibenden Situationen aussetzen, die dir zeigen können, dass deine Ängste weniger wahrscheinlich sind, als du vielleicht denkst.
