Was Experten zum Zusammenhang sagen.
Warum uns vertrauen?
Es gibt mehr als 80 Autoimmunerkrankungen ( Lupus , rheumatoide Arthritis , Zöliakie , Und Multiple Sklerose gibt es einige), aber eines haben sie gemeinsam: Entzündung .
„Im Allgemeinen manifestieren sich Autoimmunerkrankungen und verursachen aufgrund der damit verbundenen Entzündung Symptome und Probleme in verschiedenen Organen“, sagt er Zachary Wallace, M.D. , ein Rheumatologe (Spezialist für Autoimmun- und Entzündungserkrankungen) am Massachusetts General Hospital in Boston. Während also nicht jede Entzündung eine Autoimmunerkrankung mit sich bringt, geht eine Autoimmunerkrankung im Allgemeinen mit einer Entzündung einher.
Eine Krankheit wird als Autoimmunerkrankung eingestuft, wenn Zellen und andere Komponenten des Immunsystems Teile des Körpers angreifen, anstatt ihre Feuerkraft für eindringende Bakterien oder Viren aufzusparen, was zu Symptomen führt.
Bei einigen Autoimmunerkrankungen kommt es gleich zu Beginn zu einer Entzündung, die die Voraussetzungen für spätere Probleme schafft. Bei Typ-1-Diabetes beispielsweise zerstört eine Entzündung die Betazellen in der Bauchspeicheldrüse, was sie daran hindert, das Insulin zu produzieren, das zur Speicherung von Zucker aus Kohlenhydraten benötigt wird. Das Sjögren-Syndrom beginnt, wenn eine Entzündung die exokrinen Drüsen (diejenigen, die Tränen und Speichel produzieren) schädigt, was zu schwerer Trockenheit in Augen und Mund führt.
Bei anderen Autoimmunerkrankungen ist eine anhaltende Entzündung ein charakteristisches Symptom. Rheumatoide Arthritis (RA) ist durch heiße, entzündete Gelenke gekennzeichnet, während Entzündungen im Verdauungstrakt bei Personen mit Colitis ulcerosa zu erheblichen Bauchschmerzen und blutigem Durchfall führen können. Mit Multiple Sklerose , Entzündungen breiten sich im Zentralnervensystem aus, nachdem Immunzellen die Nervenhülle angreifen; Lupus kann Entzündungen im Herzen, im Gehirn, in den Nieren und anderen Organen verursachen. „Per Definition ist ‚Autoimmunität‘ ein Problem mit Entzündungen“, sagt er Michael Kaplan, M.D. , Rheumatologe am Mount Sinai Hospital in New York City.
Was verursacht Autoimmunerkrankungen?
Forscher versuchen, dies herauszufinden, sind sich aber bisher nicht ganz sicher. Wenn das Immunsystem ordnungsgemäß handelt und Viren, Bakterien oder andere Substanzen eindringen – beispielsweise über die Haut, den Mund oder die Lunge – veranlasst das Immunsystem die Zellen, Antikörper gegen die Eindringlinge zu bilden. Das Immunsystem soll die von ihm gebildeten Zellen untersuchen und alle Zellen, die sich nicht richtig verhalten, isolieren und zerstören. Bei manchen Menschen kommt es jedoch nicht zu einer Zerstörung, und diese problematischen Antikörper greifen stattdessen gesunde Körperteile an, was zu Autoimmunerkrankungen und Entzündungen führt , sagt Dr. Wallace.
Eine genetische Veranlagung kann zum Teil viele Autoimmunprobleme erklären, sie ist jedoch nicht das ganze Bild; Nicht jeder mit dem gleichen Gen erkrankt letztendlich an einer Krankheit. Sobald jemand genetisch anfällig ist, kann es sein, dass eine Umwelteinwirkung eine Erkrankung auslöst. Das kann Rauchen (ein Hauptrisikofaktor für RA), chemische Toxine oder anderes sein Virusinfektion (Forscher beobachten genau, ob COVID kann einige Autoimmunerkrankungen verursachen ). Seit einem Die Mehrheit der Autoimmunpatienten sind weiblich Bei einigen Erkrankungen spielen wahrscheinlich auch Hormone und geschlechtsspezifische Faktoren eine Rolle.
Die Zukunft der Behandlung von Autoimmunerkrankungen
Ärzte hoffen, dass eines Tages Behandlungen verfügbar sein könnten, die das Immunsystem tatsächlich zurücksetzen und die Krankheit heilen. Derzeit dienen Therapien gegen Autoimmunerkrankungen jedoch in erster Linie der Eindämmung von Entzündungen. Seit Jahrzehnten bedeutet das Steroide, die „die besten und die schlechtesten Medikamente“ sind, wie Dr. Kaplan es ausdrückt, weil sie gut und schnell wirken, aber zahlreiche schwerwiegende Nebenwirkungen haben. Rheumatologen tun ihr Bestes, um die Dosierung von Steroiden durch die Zugabe anderer Medikamente zu minimieren.
Biologische Medikamente wie Humira, Remicade und Enbrel haben das Spiel verändert; Sie stoppen die Sekretion einer Substanz, die andere Zellen anweist, die Entzündung anzukurbeln, wodurch Symptome wie Gelenkschmerzen bei RA gelindert werden. Neuere Medikamente greifen verschiedene Mechanismen an, die an der Entstehung unerwünschter Entzündungen beteiligt sind. „Jede Autoimmunerkrankung verursacht Entzündungen auf einem anderen Weg. Je nachdem, welchen Weg wir kontrollieren wollen, verwenden wir diese Medikamente“, sagt Dr. Juan Maya-Villamizar, Rheumatologe in Palm Beach, Florida.
Zusätzlich zu diesen wirksamen Medikamenten können andere Therapien helfen. Menschen mit Autoimmunerkrankungen leiden immer noch unter Schmerzen und anderen Symptomen, aber die Behandlungsmöglichkeiten und die laufende Forschung sind heute Lichtjahre über dem Stand von vor einigen Jahrzehnten. „Dies ist eine sehr aufregende Zeit“, sagt Dr. Wallace. „Es sind viele neue Therapien am Horizont.“
Meryl ist eine preisgekrönte Journalistin und Autorin, deren neuester Achtsamkeits-/Yoga-Roman „Warrior Won“ mit einem Independent Publisher Book Award (IPPY) ausgezeichnet wurde.
