Nootropika für die Gesundheit des Gehirns: Tun sie wirklich etwas?

Dieser Artikel wurde am 18. April 2019 von der emeritierten Professorin für Psychologie und Hirnwissenschaften Susan Krauss Whitbourne, PhD, einem Mitglied des Prevention Medical Review Board, medizinisch begutachtet.

Mehr Amerikaner denn je konzentrieren sich darauf, ihre Gehirngesundheit zu verbessern, indem sie Stress reduzieren und ihr Alzheimer-Risiko senken, daher ist es keine Überraschung, dass die MIND-Diät den vierten Platz belegt hat US-Nachrichten und Weltbericht 'S Beste Gesamtdiäten für 2019 . Manche Menschen möchten jedoch über eine gesunde Ernährung hinausgehen und Nahrungsergänzungsmittel einnehmen, um ihre geistige Leistungsfähigkeit zu steigern. Hier kommen nootropische Nahrungsergänzungsmittel – auch bekannt als Smart Drugs – ins Spiel.

Befürworter von Nootropika sagen, dass sie alles von Stimmung steigern um Kreativität und Hirnleistung zu steigern, damit man sich nicht nur wohlfühlt, sondern auch die Energie und konzentrieren, um produktiv zu sein.

Aber was sind diese „intelligenten Drogen“ überhaupt? Bieten sie wirklich gesundheitliche Vorteile und sind sie sicher einzunehmen? Wir haben einige Gesundheitsexperten über den Nootropikum-Wahn und was sie für Sie tun können, angezapft.

Was sind Nootropika genau?

Nootropika sind Nahrungsergänzungsmittel und verschreibungspflichtige Medikamente, die Ihre geistige Leistungsfähigkeit optimieren, Stress reduzieren und das Risiko eines kognitiven Verfalls verringern sollen. Aber was ein Nahrungsergänzungsmittel zu einem Nootropikum macht, ist nicht klar definiert, denn theoretisch könnten viele Vitamine und Nährstoffe dazu beitragen, die Gesundheit Ihres Gehirns zu verbessern. Wenn Sie beispielsweise morgens mit einer Tasse Kaffee starten, nehmen Sie ein Nootropikum, da Koffein als solches gilt. Und L-Theanin – eine Verbindung in grünem Tee, die dafür bekannt ist, den mentalen Fokus zu verbessern – ist ein Nootropikum.

„Nootropika ist ein erfundener Begriff. Es ist ein willkürlicher und ungenauer Begriff, den die Leute als kognitiven Verstärker bezeichnen würden, aber es gibt viele kognitive Verstärker“, erklärt Richard S. Isaacson , MD, Direktor der Alzheimer-Präventionsklinik bei New York-Presbyterian and Weill Cornell Medicine. „Koffein kann die Konzentration verbessern. Viele Leute würden argumentieren, dass Bewegung ein kognitiver Verstärker ist. Nootropika sind einfach nicht wissenschaftlich.'

Wenn es darum geht, Ihre kognitiven Funktionen zu verbessern und Ihr Demenz- und Alzheimer-Risiko zu verringern, gibt es in der Realität keinen einheitlichen Ansatz. Die Einnahme einer Ergänzung allein wird ihre Gehirngesundheit nicht wesentlich verbessern.

'Viele Leute suchen nach einer magischen Pille, aber ich empfehle nichts', sagt Dr. Isaacson. „Wenn jemand sein Gehirn verbessern möchte, müssen wir uns fragen, was genau er verbessern möchte. Kognition umfasst Gedächtnis, Aufmerksamkeit, Verarbeitungsgeschwindigkeit, Sprache, Erregung.'

Anstatt sich auf die Einnahme eines Nahrungsergänzungsmittels zu konzentrieren, das verspricht, Ihre geistige Leistungsfähigkeit zu verbessern, empfiehlt Dr. Isaacson, darüber nachzudenken, die Schichten Ihres Lebensstils abzubauen und sich selbst einige Fragen zu stellen: Bekomme ich nachts genug Schlaf? esse ich richtig? Was tue ich, um Stress zu bewältigen? Die Antworten auf diese Fragen helfen Ihnen und Ihrem Arzt zu beurteilen, was Sie tun müssen, um Ihre kognitiven Funktionen zu verbessern.

Beliebte Nootropika und ihre Verwendungen

Wenn Sie jedoch immer noch darüber nachdenken, ein Nootropikum einzunehmen, denken Sie daran, dass viele der im Internet angezeigten Wirkstoffe eine Kombination aus Verbindungen und enthalten adaptogene Kräuter . Hier ist eine Aufschlüsselung der beliebtesten nootropischen Nahrungsergänzungsmittel:

• Ashwagandha ist ein beliebtes Ayurveda adaptogen soll abnehmen betonen und Gedächtnis verbessern. Es gibt einige Beweis dass Ashwagandha auch helfen kann, Angstzustände zu reduzieren.
• Bacopa monnieri-Extrakt, ein weiteres ayurvedisches Nahrungsergänzungsmittel verbessert nachweislich das Gedächtnis und die Erinnerungsgeschwindigkeit. Eine Überprüfung ergab, dass Ginseng und Bacopa Monnieri so wirksam wie verschreibungspflichtiges Modafinil .
• Ginkgo biloba wurde angepriesen, um die kognitive Funktion bei Menschen mit Demenz zu verbessern, aber seine Behauptungen werden nicht durch genügend Forschung gestützt. Im Allgemeinen empfehlen Ärzte und Gesundheitsexperten es nicht, um das Gedächtnis zu verbessern.
• L-Theanin und Koffein , die in grünem Tee enthalten sind, können dazu beitragen, die Konzentration und die Gesundheit des Gehirns langfristig zu verbessern, aber mehr Humanstudien sind notwendig, um ihre positiven Wirkungen zu unterstützen.
• Kreatin , die am besten als a . bekannt ist Protein Pulver Es hat sich gezeigt, dass zusammen mit anderen Nährstoffen die kognitive Funktion bei älteren Menschen verbessert wird.
• Besonders Omega-3-Fettsäuren gegeben , Es hat sich gezeigt, dass das Gedächtnis und die Reaktionszeit bei gesunden jungen Erwachsenen verbessert werden. Michael Lewis, MD, Gründer und Präsident der Institut für Gehirngesundheitserziehung und -forschung und Autor von Wenn Gehirne kollidieren erklärt, dass die moderne Ernährung tendenziell ein Ungleichgewicht zwischen entzündlichen Omega-6-Fettsäuren im Vergleich zu entzündungshemmenden Omega-3-Fettsäuren aufweist. Der Konsum von mehr Omega-3-Fettsäuren kann dazu beitragen, die Gesundheit des Gehirns zu verbessern, indem Entzündungen reduziert werden.

Einige Beispiele für verschreibungspflichtige Nootropika sind Donepezil und Ritalin (Methylphenidat). Denken Sie jedoch daran, dass Ärzte verschreibungspflichtige Nootropika nur an Menschen mit kognitiven Beeinträchtigungen oder Störungen wie Alzheimer oder verabreichen Aufmerksamkeitsdefizit-Hyperaktivitätsstörung (ADHS Wenn Sie also glauben, dass Sie eine Beeinträchtigung haben könnten, wenden Sie sich an Ihren Arzt.

Wirken Nootropika?

Es ist schwer zu sagen, weil es so viele Nootropika gibt, sei es ein Nahrungsergänzungsmittel, ein verschreibungspflichtiges Medikament oder sogar eine Tasse Joe. Verschreibungspflichtige Nootropika, wie z Donepezil , Deprenyl , Methylphenidat (Ritalin), Modafinil (Provigil), Piracetam, haben sich als wirksam bei der Steigerung der kognitiven Funktion erwiesen. Der Großteil der Forschung konzentriert sich jedoch darauf, wie diese Medikamente speziell Menschen mit kognitiver Degeneration helfen können, die durch Alzheimer, Parkinson, Schlaganfall oder extremer Stress – und nicht der durchschnittliche gesunde Mensch.

Es gibt einige Versprechen, was natürliche Nootropika tun können, aber es sind weitere Forschungen erforderlich, um alle ihre Behauptungen zu untermauern. Nach a Rückblick 2016 in Evidenzbasierte Komplementär- und Alternativmedizin , können natürliche Nootropika helfen, die Durchblutung und den Sauerstoffgehalt des Gehirns zu erhöhen. Darüber hinaus können Nootropika auch als Antioxidans wirken und Entzündungen im Gehirn reduzieren, sagt Shawn Wells , MPH, RD, FISSN, CISSN, BioTRUST Ernährung 's Chief Science Officer. Aber jede Verbindung, die Anti-Aging- oder antioxidative Wirkungen auf den Körper hat, hilft auch bei der Gesundheit des Gehirns, erklärt Wells.

Sind Nootropika sicher?

Genau wie der Kauf anderer Arten von Nahrungsergänzungsmitteln und Vitaminen birgt der Kauf von Nootropika im Internet einige Risiken, da Sie nicht genau wissen, was Sie bekommen. Nootropische Nahrungsergänzungsmittel werden nicht von der Food & Drug Administration (FDA) reguliert, daher ist es schwer zu sagen, was Sie tatsächlich einnehmen. Zum Beispiel kann ein Produkt behaupten, dass es ashwagandha , aber es könnte es nicht wirklich enthalten und andere Zutaten haben, die Sie nicht wussten.

'Nahrungsergänzungsmittel können auch teuer sein und Sie können das Risiko eingehen, zu viele einzunehmen, was zu gefährlichen Toxizitätswerten führt', sagt Abbey Sharp, RD, Bloggerin bei Küche der Abtei , und Autor der Mindful Glow Kochbuch . Die durchschnittliche Flasche Nootropika kostet 40 US-Dollar.

Wenn Sie also daran interessiert sind, Nootropika einzunehmen, konsultieren Sie zuerst Ihren Arzt. Auf diese Weise können sie eine bestimmte Ergänzung empfehlen, die Ihren spezifischen kognitiven Bedürfnissen entspricht. 'Sie können auch mit Ihrem Arzt Bedenken bezüglich Arzneimittelwechselwirkungen und Nebenwirkungen besprechen', sagt Wells.

Aber selbst wenn Ihr Arzt bereit ist, Medikamente zu verschreiben oder Nahrungsergänzungsmittel zu empfehlen, sollten Sie andere Optionen in Betracht ziehen, genau wie Dr. Isaacson empfiehlt. „Ich denke, das erste, was die Leute tun sollten, ist, mit ihren Ärzten über diese Medikamente zu sprechen. In einigen Fällen gibt es nicht-pharmakologische Strategien, die sie ausprobieren können, bevor sie zu Medikamenten wechseln“, sagt Sharp. Berücksichtigen Sie die langfristigen Auswirkungen der Medikamente, die Ihnen möglicherweise verschrieben werden, bevor Sie sich zu einer täglichen Behandlung verpflichten, und besprechen Sie Ihre Bedenken mit Ihrem Arzt.

Fazit: Es gibt sicherere und effektivere Möglichkeiten, die Gesundheit Ihres Gehirns zu verbessern und zu schützen

Während die Idee, Nootropika zur Verbesserung der kognitiven Leistung einzunehmen, verlockend klingt, gibt es einfach nicht genug wissenschaftliche Erkenntnisse, um ihre Wirksamkeit bei einer durchschnittlichen, gesunden Person zu belegen.

'Wenn Sie der Meinung sind, dass ein Problem vorliegt oder wenn Sie das Gefühl haben, dass Ihr Gehirn nicht mehr so ​​​​gut funktioniert wie früher, sprechen Sie mit einem qualifizierten Arzt', sagt Dr. Isaacson.

Stattdessen ist es am besten, sich auf einen Lebensstil zu konzentrieren, der eine gute Gehirngesundheit fördert. „Es gibt keinen Ersatz für die Grundlagen, die wir früh im Leben lernen sollten: Ernährung, Bewegung und Sozialisation“, erklärt Dr. Lewis. „Studie um Studie zeigt uns, dass regelmäßiges, intensives Training gut für das Gehirn ist und uns hilft, besser zu altern. Es gibt einfach nichts Besseres für die Gesundheit des Gehirns, als die Durchblutung des Gehirns zu erhöhen, und das sollte an der Tagesordnung sein.“ Durch regelmäßige körperliche Aktivität wird dem Gehirn sauerstoffführendes Blut zugeführt, was die Wahrnehmung und die allgemeine Gesundheit des Gehirns fördert.

Darüber hinaus kann der Verzehr von mehr Vollwertkost dazu beitragen, das Alzheimer-Risiko zu verringern. Die MIND-Diät, die die Mittelmeerdiät und die DASH-Diät Es hat sich gezeigt, dass es langsam hilft kognitiver Verfall . Ähnlich wie bei der Mittelmeer- und DASH-Diät betont die MIND-Diät den Verzehr von viel Vollkorn, Blattgemüse, Nüssen, Bohnen, fettem Fisch und gesunden Fetten wie nativem Olivenöl extra.

Aber vielleicht ist der einfachste Weg, die Gesundheit Ihres Gehirns zu verbessern, die Gesellschaft Ihrer Lieben zu suchen. Forschung hat gezeigt, dass Menschen, die ein Unterstützungsnetzwerk von Familie und Freunden haben, ein geringeres Sterblichkeitsrisiko haben als diejenigen, die dies nicht tun. Es wird angenommen, dass mehr Menschen in Ihrem inneren Kreis Ihnen helfen können, körperlich aktiver zu bleiben und Ihnen die emotionale Unterstützung zu geben, die Sie brauchen. „Triff dich mit Familie und Freunden“, sagt Dr. Lewis. „Lache oft, liebe viel. Genieße das Leben.'

Zusätzliche Berichterstattung von Tiffany Ayuda.