Christine DiPasquale Fotografie Die New Yorkerin und technische Redakteurin Sally Cooney wurde im Alter von 51 Jahren zum ersten Mal Mutter grauhaarigemama.com .
In meinen 20ern und 30ern waren Kinder nicht mein Traum. Und dann, in meinen späten 30ern und in meinen frühen 40ern, wurden sie zu etwas, von dem ich befürchtete, dass ich es nie bekommen würde. Als ich darüber nachdachte, wie der Rest meines Lebens aussehen würde, kam mir das plötzlich wie ein Verlust vor, anstatt wie eine Entscheidung, die ich getroffen hatte. Aber wegen verschiedener Probleme – ich war für diese Zeit meines Lebens keine Partnerschaft eingegangen; Ich fühlte mich finanziell nicht stabil genug; Ich fühlte mich nicht mutig genug – ich dachte, ich hätte nicht die Ausdauer, um alleinerziehende Mutter zu werden. Ich hatte auch eine wirklich schlimme Rückenverletzung erlitten, die dazu führte, dass ich eine Zeit lang weder gehen noch arbeiten konnte, also schien es, als würde es für mich nicht passieren, Kinder zu bekommen.
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Dann lernte ich 2004 meinen Mann Dave kennen. Er war zuvor verheiratet gewesen; Ich war noch nie verheiratet. Nach zwei gemeinsamen Jahren, als wir beide 47 waren, nahm ich an, dass er wusste, dass es bei mir wahrscheinlich keine Kinder geben würde. Aber eines Abends tranken wir Cocktails, und nach mehreren Mojitos drehte ich mich zu ihm um und fragte: 'Hast du dir jemals eigene Kinder gewünscht?' Und er sagte ja. Ich ging davon aus, dass das für uns das Ende des Weges war. Wir waren weder verlobt noch verheiratet, und so schien es mir, als sollte ich ihn gehen lassen und jemanden finden, mit dem er Kinder haben konnte. Ich sagte ihm, dass es für mich nicht einfach sein würde, wenn Kinder etwas wären, was er wollte; dass wir hier eine Kreuzung erreicht hatten. Aber er sagte, dass er mehr als alles andere wollte uns . Wenn Kinder passierten, wäre es wunderbar, aber letztendlich wollte er zusammen sein. (Hier sind 10 kleine Dinge, die verbundene Paare tun .)
Also fingen wir an, darüber zu reden, und je mehr wir redeten, desto mehr fragte ich mich, ob es für uns nicht wirklich unmöglich war, ein Baby zu bekommen. Ich hatte mit Anfang 40 versucht, schwanger zu werden – ich hatte sogar ein Programm an der NYU aufgenommen, um mit IVF-Behandlungen zu beginnen –, aber ich musste mich zurückziehen, als meine Rückenprobleme begannen. Nachdem mein Mann und ich das Thema noch einmal aufgegriffen hatten, beschloss ich, herauszufinden, was unsere Möglichkeiten waren.
Als ich das Thema bei meiner Ärztin ansprach, wanderten ihre Augen sofort zu meiner Akte. Ich konnte sehen, dass sie auf mein Geburtsdatum schaute. Dann begegnete sie meinem Blick direkt und sagte: 'Niemand wird mit Ihnen sprechen, es sei denn, Sie ziehen eine IVF-Eizellspende in Betracht.' Ich sagte ihr, dass ich es verstanden habe. Ich wusste nicht viel darüber, aber ich hatte schon vor meiner Ankunft angenommen, dass dies die Option sein würde, die mir angeboten würde. Sie gab mir eine Liste von fünf Kliniken. Die ersten vier, die ich anrief, fragten nach meinem Geburtsdatum und legten dann praktisch auf. Die fünfte sagte mir schließlich, dass sie Patientinnen über 44 im Eizellspenderprogramm behandeln würden, und übergab mich an den Koordinator, wo alles begann. (Hier ist die Geschichte einer Frau, wie es wirklich ist, IVF zu machen.)
Es hat fast zwei Jahre gedauert, alle meine Tests durchzuführen und das Geld zu sammeln, das wir brauchten, um fortzufahren. Das Matching dauert einige Monate, sobald Sie alle Ihre Tests bestanden und für den Zyklus im Voraus bezahlt haben, in Höhe von etwa 30.000 US-Dollar. Dann hatten wir zwei Zyklen, die endeten, ohne dass Eier produziert wurden. Das dritte Mal war ein Zauber. Ich war 50, als ich den Embryotransfer hatte.
Sally Cooney Für uns war das Matching mit einem Spender eine sehr emotionale Erfahrung. Die Klinik, die wir eingesetzt haben, rekrutiert und untersucht anonyme Eizellspenderinnen mit einem Doppelblind-Verfahren, und ich muss sagen, dass einer der Nachteile für mich darin besteht, unserer Spenderin nie persönlich danken zu können. Sie hat mir das größte Geschenk gemacht, das ich je bekommen werde, und sie wird nie wissen, wie dankbar wir sind oder wie sehr wir unseren Sohn schätzen. Sie weiß nicht einmal, dass er existiert. Aber es war ihre Entscheidung, eine Klinik zu wählen, die eine Blindspende ist, also respektiere ich das. Sie zog es vor, zu spenden und mit ihrem Leben weiterzumachen. Sie hätte eine Klinik gebrauchen können, die Kontakt oder offene Spenden erlaubt, aber sie tat es nicht.
Auf meiner Seite musste ich auch ein enormes Screening durchlaufen, bevor ich als Kandidat akzeptiert wurde. Ich brauchte Monate, um alle Termine und Tests durchzuführen – EKG, Röntgenaufnahmen des Brustkorbs, Blutuntersuchungen, Screening durch einen Spezialisten für mütterliche Fötalmedizin oder Hochrisiko-Geburtshilfe/Gynäkologie und vollständige gynäkologische Untersuchungen, einschließlich Tests, um festzustellen, dass meine Gebärmutter war in der Lage, einen Fötus auszutragen. Es war erschöpfend und anstrengend, aber ich verstand die Gründe. Natürlich wüsste ich lieber, ob ich eine Krankheit hatte, die mich daran hinderte, eine gesunde Schwangerschaft zu Ende zu bringen, bevor wir damit begannen. Mein Mann musste in eine Tasse masturbieren. Das Leben ist nicht immer gerecht. (Hier sind 7 Dinge, die Ihnen Ihr Gynäkologe nicht sagen wird ... aber er möchte.)
Während meiner Schwangerschaft (im Alter von 51 Jahren), als ich anfing, auszustellen, kamen mehrere Frauen von meiner Arbeit auf mich zu und sagten: „Ich weiß, dass ich am Arbeitsplatz keine Schwangerschaft erwähnen darf, aber können Sie mir bitte sagen, was los ist? und kann ich die Nummer Ihres Arztes haben?' Das brachte mich auf die Idee, dass das, was wir durchmachten, etwas sein würde, das mehr und mehr passieren würde, wenn unsere Generation die 50er Jahre erreicht.
Meine Schwangerschaft war so einfach wie eine Schwangerschaft sein kann. Ich hatte meine Beschwerden, aber nichts anderes als das, was eine schwangere Frau jeden Alters erleben könnte. Eines der unerwartetsten, aber erfreulichsten Dinge, wenn ich mit 50 schwanger war, war, dass andere Frauen – manchmal virtuelle Fremde – auf mich zukamen und mich fragten: ‚Wie?' und in der Lage zu sein, meine Geschichte mit ihnen zu teilen, meine Ärzte zu empfehlen oder einfach nur ihren Geschichten über Unfruchtbarkeit und Hoffnung zuzuhören. Ehrlich gesagt hat mir keine einzige Person etwas negatives gesagt. Ich habe eine unglaublich unterstützende Gruppe von Freunden und Familie. Wenn Menschen außerhalb meines Freundeskreises eine negative Meinung hatten, ist das ihr gutes Recht, aber es bedeutet uns nichts. Von nun an wird es viel mehr ältere Eltern geben – das Alter von Müttern und Eltern ist nach oben gerichtet. Wir sind vielleicht am Rande der Welle, aber die Flut kommt.
Ich hatte einen medizinisch notwendigen geplanten Kaiserschnitt, war also gründlich vorbereitet und hatte eine sehr positive Erfahrung. Ich war innerhalb von Stunden nach der Lieferung auf und ging in der Halle. Drei Tage nach seiner Geburt trug ich meinen neugeborenen Sohn die vier Treppen in unserem begehbaren Mehrfamilienhaus hinauf. Meine Ärztin sagte mir sogar bei meiner 6-wöchigen Untersuchung, dass meine Schwangerschaft und meine Genesung so routinemäßig verlaufen seien, dass sie nicht zögern würde, mich medizinisch zu entlassen, wenn wir uns für ein weiteres Baby entscheiden würden. Aber wir schätzten uns unglaublich glücklich, dieses wunderschöne, gesunde Baby zu haben und hatten keine Lust, unser Glück zu pushen!
Ich komme aus einer irischen Familie, in der alles geheim ist, also bin ich fest davon überzeugt, dass alles, was Sie zu verbergen versuchen, im schlimmsten Moment auftaucht und 15-mal schwieriger zu handhaben ist, als es hätte sein sollen. Von dem Moment an, als mein Sohn meine Stimme hören konnte, haben wir ihm die wahre Geschichte seiner Herkunft erzählt. Wir sagen: „Mama und Papa sind alt genug, um deine Großeltern zu sein, und wir sind wahrscheinlich so alt wie die Großeltern einiger deiner Freunde. Die Leute sagen vielleicht Dinge darüber, aber Mamas und Papas Gefühle werden nicht verletzt, und deine Gefühle sollten nicht verletzt werden.' Er ist jetzt 6, und manchmal sitzt er da und sagt den Leuten unverhohlen: ‚Mama war ein bisschen älter, also musste sie sich ein Ei von einer anderen netten Dame leihen und es mit Papas Sperma mischen. Wir waren immer offen und ehrlich zu ihm. Jede Frage, die er hat, beantworten wir so transparent wie möglich. (Hier sind 13 Lektionen fürs Leben, die alle Eltern ihren Kindern beibringen sollten.)
Sally Cooney Gelegentlich wird mich jemand als die Großmutter meines Sohnes anstatt als seine Mutter bezeichnen, aber da wir in New York City leben, bekommen wir wirklich nicht viele Fragen. Hier sind viele ältere Eltern. Selbst in der ersten Klasse meines Sohnes bin ich jetzt definitiv die älteste Mama, aber wirklich nicht so sehr. Hier gibt es also eine Gemeinschaft für uns. Wir haben uns unter anderem so ziemlich entschieden, New York nicht zu verlassen. New York ist unser Kokon, unsere Blase. Es ist ein Ort, an dem wir uns unter Gleichgesinnten bewegen können und sehr wenig Aufmerksamkeit bekommen.
Ich muss ehrlich sagen, dass ich eine bessere Mutter bin, weil ich älter bin. Ich wäre als Mutter in meinen 20ern und 30ern ein Albtraum gewesen. Ich habe jetzt Geduld, dass ich es nicht erklären kann. Ich denke, weil mein Mann und ich so viele Lebenserfahrungen gemacht haben, schwitzen wir aufrichtig nicht über die kleinen Dinge. Wir nähern uns fast der Elternschaft mit diesem Ethos, für das Großeltern bekannt sind – gemildert, nachdem sie ihre eigenen Kinder bekommen und ihre eigenen Kämpfe ausgetragen haben. Dave und ich nennen unseren Erziehungsstil „guter Polizist und besserer Polizist“. Wir sind beide in den 60ern aufgewachsen und haben zugesehen, wie Eltern und Kinder sich wegen Unsinn wie zu kurzen Röcken und zu langen Haaren auseinanderreißen. Wir sind entschlossen, keine Modeerscheinung und Mode zu thematisieren. Es wird viel größere Schlachten zu kämpfen geben, warum also unsere Energie für dumme Probleme verschwenden? Unsere Zeit mit unserem Sohn könnte einen kleinen Bruchteil seiner gesamten Zeit auf der Erde ausmachen. Da wir in seinem späteren Leben möglicherweise nicht mehr da sind, möchten wir ihm alle Werkzeuge an die Hand geben, um ein guter Mensch zu sein und gute Entscheidungen auf der Grundlage von Freundlichkeit und Fürsorge zu treffen, und das muss durch Beispiel und nicht durch Drohung geschehen.
Lassen Sie sich von diesem 80-jährigen Trackstar inspirieren:
Die andere süße und erstaunliche Sache ist, dass die Kinder meiner Freunde, die Kinder in ihren 20ern und 30ern hatten, jetzt selbst in ihren 20ern und 30ern sind. Unser Sohn hat dieses erstaunliche Ökosystem von Menschen, die ihn nur pflegen wollen. Ich entschuldige mich jetzt die ganze Zeit bei diesen Freunden, weil ich einfach nicht wusste, was sie damals durchmachten. Ich hatte ein anderes Leben – ich war Single, frei und frei von Fantasien. Ich verstand den Druck, unter dem sie standen, nicht. Sie unterstützen mich jetzt auf eine Art und Weise, wie ich sie nie unterstützt habe, und ich bin ewig dankbar. ( Jede Frau braucht diese 7 Arten von Freunden in ihrem Leben .)
Sally Cooney Manche Leute sagen, dass es egoistisch ist, Kinder zu haben, wenn man älter ist, und ich kann diese Seite des Arguments verstehen. Aber ich würde diese Leute auch fragen, ob sich das Leben so entwickelt hat, wie sie es sich vorgestellt haben. Verlief alles nach Plan? Haben sie mit 25 die richtige Person kennengelernt und haben sie mit 30 2,5 Kinder bekommen, und haben sie diese Beförderung bekommen und sind all diese Dinge für sie in Ordnung gekommen? Oder hat das Leben eingegriffen und zu anderen Entscheidungen geführt? Die Wahrheit ist, Sie können alles „richtig“ machen und die Dinge funktionieren möglicherweise immer noch nicht so, wie Sie es geplant haben. Sie können später nicht mehr da sein, selbst wenn Sie Ihre Kinder in jungen Jahren haben. Dave und ich haben akzeptiert, dass wir alles tun müssen, um vital zu bleiben. Wir sind in den letzten zwei Sommern einem Tennis- und Schwimmclub beigetreten, damit wir die Stadt verlassen und mit unserem Sohn trainieren können. Wir ernähren uns mediterran – ich esse kein Fleisch, obwohl ich Fisch esse. Wir versuchen, so viel wie möglich Bio-Obst und -Gemüse von lokalen Bauernmärkten zu essen. Wir versuchen, Fast Food als schuldiges Vergnügen auf einmal im Jahr zu beschränken. Wir müssen unbedingt unsere Denkweise ändern, wie die „goldenen Jahre“ für uns aussehen werden. Wir möchten sicherstellen, dass wir unserem Sohn das bestmögliche Leben ermöglichen.
Ich versuche, die Vorstellung anderer von Familie oder Elternschaft nicht zu beurteilen, weil ich nicht beurteilt werden möchte. Aber ich denke, dass der Wunsch, den gesamten Verlauf deines Lebens anzupassen, um das Leben eines anderen Menschen auf der Erde großartig zu machen, die Elternschaft definiert. Ich denke, das ist es, was letztendlich alle Eltern anstreben, egal wie alt sie sind, wenn ihre Reise beginnt.
