Ich habe diese Fisch-Spa-Behandlung ausprobiert, die in 15 Staaten verboten wurde. Hier ist, was passiert ist.

Die meisten Leute wissen, dass Schönheitstrends kommen und gehen. Als Redakteurin bei einem Schönheitsmagazin – eine Position, die ich 10 Jahre lang innehatte – saß ich oft in der ersten Reihe des Wahnsinns. Ich recherchierte (und in einigen Fällen testete ich) chemische Peeling-Kits für zu Hause, selbstklebende Eyeliner, Peel-off-Lippenstift und Vampir-Gesichtsbehandlungen. Aber eine der seltsamsten Modeerscheinungen, die die Branche traf, musste die 'Fisch-Pediküre' sein. In dem Sinne, unseren Lesern Wissen aus erster Hand zu vermitteln, habe ich mich entschieden, einem zu frönen.

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Es wird angenommen, dass die Fisch-Pediküre ihren Ursprung in der Türkei, Kroatien und anderen Teilen des Nahen Ostens hat, bevor sie in die USA gelangte Lassen Sie sie abgestorbene Haut absaugen und gehen Sie glatt und ohne Hornhaut weg. (Dieser 4-Dollar-Trick für kallusfreie Füße funktioniert tatsächlich.)

In der Vergangenheit hatte ich regelmäßige Pediküren genossen, daher hoffte ich, dass die Zugabe von Fisch nur das Verwöhngefühl verstärken würde – oder zumindest zu einer guten Geschichte führen würde. Ich buchte einen Termin in einem High-End-Spa in Los Angeles und freute mich auf mein Abenteuer.

Die ganze Erfahrung war kürzer und seltsamer, als ich es mir hätte vorstellen können. Beim Betreten des Salons wurde ich angewiesen, meine Jeans bis zu den Knien hochzukrempeln und meine Füße in einem Becken zu waschen, das mit zimmerwarmem Wasser aus einem nahegelegenen Wasserhahn gefüllt war. Ich hatte erwartet, eine kleine seifige Fußdusche (für die Sauberkeit) zu nehmen, aber es war nur reines Wasser.

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Als nächstes gab mir der Techniker kleine elastische Papierstiefel (wie man sie im Krankenhaus trägt) und führte mich zu den Aquarien. Stellen Sie sich einen alten Schuhputzständer vor, bei dem Sie 3-4 Schritte zu einem erhöhten Sitz gehen, und Sie erhalten das Bild. Aber anstelle von Schuhputz-Schuhresten hatte jeder Kunde ein quadratisches Plexiglasbecken mit etwa 100 Fischen, das einige Meter über dem Boden saß, genau wie Aquarien in einem chinesischen Restaurant. Ich vermute, das Display wurde so konzipiert, dass andere Kunden den Vorgang miterleben können.

Zufällig habe ich Angst vor Stufen, weil ich sie ein paar Mal hingefallen bin und mir dadurch eine Gelenkverletzung zu viel zugezogen habe. Aber ich machte mich vorsichtig auf den Weg (könnte man nicht in ein paar Handläufe oder Armlehnen investieren?!) und setzte mich auf den Sitz, der etwa 5 Fuß über dem Boden stand.

Sie haben keine Zeit, in den Salon zu gehen? Gönnen Sie sich einen Pedi zu Hause:

Erleichtert, dass ich die Stufen und in den Stuhl geschafft hatte, ohne umzufallen oder um den Tank zu treten, hob ich meine Füße über den Tank und wollte sie einen nach dem anderen hineinstellen. Der Techniker hielt mich an und wies mich an, meine Füße zusammenzulegen und sie als eine Einheit in den Tank abzusenken. Ich sah nach unten. Meine Füße waren nur wenige Zentimeter vom Eintauchen entfernt, und die Fische begannen bereits, sich zu sammeln, als wollten sie meine Füße bei Kontakt verschlingen.

Genau das haben sie getan. Sobald meine Füße untergetaucht waren, wurden sie etwa 15 cm über dem Boden im Tank aufgehängt, sodass die Fische vollen Zugang hatten. Das Gefühl war ein sofortiger, überwältigender kitzliger Ansturm winziger (1 bis 2 langer) grauer Fische auf meinen Fußsohlen, den Seiten und Oberseiten meiner Füße und – äh – zwischen meinen Zehen. Die Fische beißen dich nicht, sondern klammern sich an deine (tote) Haut und saugen sie ab. Alle paar Sekunden spürte ich einen winzigen Stich, ähnlich dem, was Sie fühlen, wenn Sie sich mit einer Nadel in die Haut stechen oder auf eine Klammer treten.

Ich nehme an, es gibt einige, die das Gefühl als angenehm kitzelig oder beruhigend beschreiben würden, aber ich gehörte nicht zu diesen Menschen. Ich schloss meine Augen und versuchte, mich auf meine Atmung zu konzentrieren, bis die Tortur vorüber war. Ungefähr 20 Minuten später signalisierte ein kleiner Timer, dass meine Zeit abgelaufen war. Ich ging zum Spülbecken und wusch mir die Füße ab, zog meine Schuhe wieder an und ging.

Als ich nach Hause kam, hüpfte ich als erstes unter die Dusche, weil ich mich ein bisschen komisch fühlte. Als ich mich danach abtrocknete, bemerkte ich, dass meine Füße sehr weich waren und babyweich aussahen... aber dass sie nicht viel anders aussahen als nach einer normalen Pediküre. Die Fisch-Pediküre empfand ich als einzigartiges Erlebnis, das ich jedoch nicht wiederholen wollte. (Die Leute sind besessen von diesem Fußpeeling zu Hause, das abgestorbene Haut wie eine Schlange abstoßen lässt.)

Reflexion – und Panik

In den Wochen nach meiner Sitzung habe ich mit Freunden und Kollegen über meine Erfahrungen gesprochen und einige nach möglichen Gesundheitsrisiken gefragt. Obwohl ich keine negativen Auswirkungen bemerkt hatte, fing ich an zu recherchieren (was ich wahrscheinlich vor meinem Termin hätte tun sollen) und stellte fest, dass viele Salons aufgrund von Hygieneproblemen geschlossen wurden. Eek.

Obwohl das Spa, das ich besuchte, gut aussah und die Tanks auf jeden Fall sauber erschienen – sie hatten sogar Luftsprudler, um die Fische zu nähren und das Wasser zirkulieren zu lassen –, stellte ich fest, dass ich keine Ahnung hatte, wie oft die Tanks zwischen den Kunden tatsächlich gereinigt wurden.

Meine Verwunderung verwandelte sich bald in Besorgnis. Ich erinnerte mich, von Frauen gelesen zu haben, die Infektionen mit fleischfressenden Bakterien entwickelt hatten, nachdem sie (normale) Manipedi in Salons hatten, die ihre Werkzeuge nicht richtig desinfizierten. Was ist, wenn der vorherige Kunde eine ansteckende Krankheit hatte? Was ist, wenn sich Schimmel oder andere Bakterien im Tank befinden? Was ist, wenn die Fische selbst Keime, Bakterien oder Krankheiten anderer Menschen auf mich und andere übertragen?

Ich war so ausgeflippt, dass ich einen Termin bei meinem Arzt gebucht habe. Zum Glück versicherte er mir, dass das Risiko von Problemen ziemlich gering sei, aber er gab mir einen Bluttest, um zu bestätigen, dass es keine Anzeichen einer Infektion gab. Und ein paar Tage später war ich begeistert, dass er Recht hatte: Meine Blutwerte waren völlig normal.

Dennoch gibt es einen Grund, zweimal darüber nachzudenken, bevor Sie sich für diese skurrile Schönheitsbehandlung entscheiden, vorausgesetzt, Sie finden sogar ein Spa, das sie noch anbietet.

Obwohl die CDC sagt, dass es keine offiziellen Berichte über Infektionen durch Fischpediküre gibt, 15 Staaten haben sie wegen Hygieneproblemen verboten. Und dann ist da noch das Problem der Fische, die angeblich ausgehungert sind, damit sie hungrig genug sind, um Haut zu essen. Auch betreffend: Einige Salons verwenden fälschlicherweise Chinesisch Chinchin anstelle des Garra rufa Fisches, der traditionell in Fischbädern verwendet wird. Was ist der Unterschied? Chinchin-Fische haben Zähne und können Blut ziehen.

Ich weiß nicht wie es dir geht, aber der Gedanke an 100 Miniatur Kiefer Haie, die auf meine Füße zuschwimmen, lassen mich nicht gerade entspannt und verwöhnt werden. Das nächste Mal, wenn meine Füße ein wenig Pflege brauchen, begnüge ich mich gerne damit, sie in der Wanne einzuweichen und etwas Fußcreme oder Frühling für einen traditionellen, entspannenden Pedi zu auftragen.