Ich dachte, mein quälender Husten wäre Bronchitis – aber mein Körper kämpfte mit einem seltenen Krebs

Ich war noch nie jemand, der wegen so etwas wie Husten völlig ausgeflippt ist. Als ich also einen besonders hartnäckigen Husten hatte, dachte ich, dass dies nur der Anfang Ihrer typischen Krankheit war. Es war Spätherbst 2017 und ich war damals viel unterwegs. Alle um mich herum wurden krank, also dachte ich, dass es auch mich endlich eingeholt hatte.

Mein Freund Jason und ich waren auch gerade von einer Europareise zurückgekehrt, also dachte ich, vielleicht hätte ich den Schlaf nicht ganz nachgeholt. Als der Winter vorbei war, verschlang die Arbeit und die Feiertage die meiste Zeit, also ignorierte ich die Tatsache, dass mein Husten zu Beginn des neuen Jahres noch vorhanden war. Ich fühlte mich gut, meine Energie war großartig und ich dachte nicht viel darüber nach. Mein Körper würde zurückprallen.

Aber der Husten ging nicht weg. Ende Februar 2018 war der Husten extrem hartnäckig geworden und fühlte sich viel schlimmer an. ich habe gehustet alle die Zeit – wenn ich lachte oder ein langes Gespräch führte. Ich habe versucht, Telefonkonferenzen bei der Arbeit zu vermeiden, denn sobald ich angefangen hatte zu sprechen, konnte ich nicht mehr aufhören zu husten. Dann habe ich angefangen Abnehmen ohne es zu versuchen überhaupt. Ich schwamm praktisch in meiner Lieblingsjeans und verlor schließlich eine ganze Konfektionsgröße.

Ungefähr Mitte März beschloss ich, meinen Arzt aufzusuchen. Ich dachte, ich hätte es mit einem bösen Fall zu tun Bronchitis zu diesem Zeitpunkt, ebenso wie die Arzthelferin, die mich sah. Ich habe ein Blutbild machen lassen und es wurde mir gegeben Antibiotika , aber der Test kam zurück und zeigte einige leichte Anomalien, also schlug mein Arzt vor, eine Röntgenaufnahme des Brustkorbs zu machen. Es war ein Freitagnachmittag und irgendwie langsam bei der Arbeit, also ging ich direkt ins Bildgebungszentrum, um es zu erledigen.

Jenni und ihr Freund Jason in San Francisco, nur wenige Wochen vor ihrer Diagnose im Februar 2018.

Dann bekam ich eine Diagnose

Das Röntgenbild zeigte eine große Masse in meinem Brustbereich, und da begann ich mir wirklich Sorgen zu machen. Ein CT-Scan später und meine schlimmste Befürchtung bestätigte sich: Das war keine Bronchitis. Es war ein 9-Zentimeter-Tumor, der gegen meine rechte Lunge drückte.

Innerhalb von anderthalb Wochen bestätigten meine Ärzte, dass ich eine Lymphommasse in der Mitte meiner Brust hatte. Ich erinnere mich, wie ich mit meinem Dad und Jason im Büro saß und sagte: Wie erzählst du mir das jetzt überhaupt? Ich war überzeugt, dass ich Bronchitis hatte, vielleicht eine Lungenentzündung beim Gehen. Wie sitze ich hier, zwei Wochen später, mit einem Onkologen über eine Chemotherapie?

Bei mir wurde diagnostiziert primäres mediastinales großzelliges B-Zell-Lymphom (PMLBC), eine sehr seltene und aggressive Form des Non-Hodgkin-Lymphoms. Zum Glück hatte es sich nicht ausgebreitet.

Alles ging so schnell – und die Chemotherapie bestimmte mein Leben

Anfang April habe ich mit meiner ersten Chemotherapie begonnen. Ich beschloss, mir nur präventiv die Haare zu rasieren, um den Schmerz zu lindern, weil ich den Gedanken nicht ertragen konnte, zuzusehen, wie alles ausfiel. Mein Freund und ich haben ein Fotoshooting gemacht, um mich stärker zu fühlen, und es hat wirklich geholfen.

Ich war gerade 37 geworden und verbrachte alle zwei Wochen 5 Tage im Krankenhaus für eine intensive 24/7-Behandlung, daher ist es nicht gerade überraschend, dass ich mich so allein fühlte. Obwohl ich ein erstaunliches Unterstützungssystem hatte, insbesondere mein Freund, war es am Ende des Tages mein Kampf – und niemand konnte mich retten.

Wenn Sie mit einer Lebens- oder Todessituation wie Krebs konfrontiert sind, ist es schwer, sich darin nicht verloren zu fühlen. Also ich einen Blog gestartet, der mehr für mich war am Anfang. (Ich beschloss früh, meinen Krebs hässlich Linda zu nennen – ich musste Humor darin finden.) Aber Leute, die dieselbe Art von Krebs hatten oder einen Freund hatten, der sie durchmachte, fingen an, sich zu melden. Ich konnte auch online eine Selbsthilfegruppe finden, die etwa 1.500 Personen umfasste – alle von Überlebenden bis zu Familienmitgliedern. Teil einer solchen Gemeinschaft zu sein, war so beruhigend, nur Fragen zu stellen wie „Ist das eine Reaktion auf eine Chemotherapie?“ oder „Ist das normal?“ Ich begann, hoffnungsvoller zu werden, obwohl sich alles immer noch so schwer anfühlte.

Nach vorne drücken

Als meine Behandlung Anfang August vorbei war, war jedes Haar an meinem Körper verschwunden. Ich wurde wegen Komplikationen über die Chemo hinaus ins Krankenhaus eingeliefert und erhielt mehrere Bluttransfusionen.

Wie durch ein Wunder war der Tumor im Grunde verschwunden. Was übrig blieb, galt als winziges Restnarbengewebe. Der verblüffende Teil? Meine Ärzte sind sich immer noch nicht sicher, was hat meinen Krebs verursacht . Es ist, als würde man die schlimmste Lotterie der Welt gewinnen. Es besteht kein genetisches Risiko für diese spezielle Art von Lymphom, da in den USA jedes Jahr nur 300 bis 400 Fälle diagnostiziert werden. Ich war vielleicht irgendwann irgendeiner Art von Chemikalien oder Pestiziden ausgesetzt, aber wir sind uns einfach nicht sicher.

Ich bin meinem Körper so dankbar. Ich fühle mich so anders darüber, wozu es jetzt fähig ist.

Ich hatte sicher schlechte Tage. Die Zahl meiner weißen Blutkörperchen war so niedrig und ich hatte praktisch kein Immunsystem. Aber ich glaube, es war das erste Mal in meinem Leben, seit ich 13 Jahre alt war, dass ich nicht arbeitete – und das war eine gewisse Freiheit.

Es war im positiven Sinne lebensverändernd. Mein Freund und ich sind uns näher gekommen. Meine Mutter war auf den Tag genau fünf Jahre vor meiner letzten Chemotherapie an Krebs gestorben. Sie hat ihren Kampf verloren, aber ich wusste, dass ich meinen gewinnen würde. Das war so schmerzhaft, aber meine Familie kam zusammen, um mir dabei zu helfen.

Ich bin jetzt in Remission und fühle mich großartig. Ich gehe alle drei Monate zu einer PET-Untersuchung und mache regelmäßig Blutuntersuchungen. Wenn ich zwei Jahre so bleibe, gilt ich als geheilt.

Das Überleben von Krebs hat mich dazu gebracht, meinen Körper zu schätzen

Die Nebenwirkungen meiner Behandlung haben mich dazu gebracht, Schönheit neu zu definieren. Vor der Chemo hatte ich lange Haare und ich liebte es. Ich nicht mehr, aber meine Haare kommen langsam herein, dick und lockig und völlig anders. Schönheit bedeutet für mich nun Stärke. Ich bin meinem Körper so dankbar. Früher war ich so hart damit, aber ich fühle mich so anders darüber, wozu es jetzt fähig ist.

Deshalb sollten Sie nie mit einem Arztbesuch warten, wenn sich etwas nicht anfühlt, egal wie klein es auch erscheinen mag. Ich weiß, dass viele Menschen um mich herum schockiert waren, als ich diagnostiziert wurde, aber sie haben mir erzählt, dass sie sich körperlich untersuchen lassen, besser essen und Pflege suchen, wenn sich etwas nicht richtig anfühlt. Ihre Gesundheit ist das Wichtigste, was Sie auf dieser Welt haben – und wenn Sie sie nicht unter Kontrolle haben, haben Sie nichts.

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