Ich bin Herzkrankenschwester und habe fast eine Woche lang meine Herzinfarktsymptome geleugnet

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jennifer gaydosh William Widmer

Ich habe sechs Jahre lang in der Herzabteilung des Rose Medical Center in Denver gearbeitet. Als kardiovaskuläre Krankenschwester (CVRN) habe ich Menschen jeden Alters, jeder Größe, Ethnie und Herkunft betreut, die Brustschmerzen und Herzinfarkte hatten. Ich weiß, dass Herzbeschwerden in vielen Formen auftreten und dass sie manchmal vorhersehbar und manchmal überraschend sind. Ich weiß genau, was die Warnzeichen sind, also verdrehe ich die Augen bei Leuten, die in die Notaufnahme schlendern und von Brustschmerzen berichten, die seit zwei Tagen bestehen. Warum sollte jemand sein Leben riskieren, indem er die Behandlung verzögert?



Dann wurde ich einer dieser Leute. Und ich lasse meine weitermachen für 6 Tage .



Michael Wahl, MD, Kardiologe, Rose Medical Center: 300.000 Menschen sterben jedes Jahr an plötzlichen Herztod zu Hause. Sie haben also entweder plötzliche Symptome oder Symptome, die sie nicht erkannt haben.

1 Uhr Samstag: Beginn der Symptome

An einem Samstag im letzten Februar wachte ich mitten in der Nacht mit einem dumpfen, brennenden Schmerz auf, der über meinen linken Arm ausstrahlte. Ich dachte, ich hätte falsch darauf geschlafen – ich war erst 47 und fit! –, also legte ich mich ins Bett und versuchte zu schlafen. Aber der Schmerz ging nicht weg. Also ging ich ein bisschen herum und gab der Katze einen Snack, und der Schmerz war immer noch da. Ich fühlte mich auch verschwitzt und vage übel.


Die vier häufigsten Symptome eines Herzinfarkts bei Frauen

  • Brustschmerzen
  • Schmerzen oder Beschwerden in einem oder beiden Armen
  • Kurzatmigkeit
  • Schwitzen, Übelkeit

    Ja, Jennifer erlebte drei von vier.




    Sean, die leitende Krankenschwester in dieser Nacht auf meiner Station, war seit 20 Jahren im Dienst; Wenn mein Herz stehen blieb, war er genau der Richtige, um es wieder in Gang zu setzen. Ich rief ihn um 3 Uhr morgens im Krankenhaus an, teilte ihm meine Symptome mit und fragte ihn halb im Scherz, ob er glaube, ich hätte einen Herzinfarkt. In seiner geradlinigen Art sagte er: Nun, das hört sich nicht gut an. Bist du blass? Ich ging ins Badezimmer, um nachzusehen. Ich war nicht blass – ich war weiß. Vielleicht sogar ein bisschen grau. Dann setzt die Panik ein. Was übrigens schlecht für Ihren Blutdruck ist. Ich nahm ein Aspirin und fuhr selbst in die Notaufnahme meines Krankenhauses.

    🚨 Autofahren, wenn Sie einen Herzinfarkt haben? Keine gute Idee. Wenn Sie Symptome haben, rekrutieren Sie einen Fahrer oder rufen Sie 911 an.



    Das Aufnahmepersonal begann sich sehr schnell zu bewegen, als ich ihnen sagte, dass ich dachte, ich hätte einen Herzinfarkt. Sie brachten mich in einen Raum, nahmen meine Vitalwerte und etwas Blut zur Analyse und schlossen mich an eine IV und ein Elektrokardiogramm (EKG) an.

    Ich fühlte mich wie zu Hause und vertraute meinen Kollegen, sodass die Panik nachließ. Bonus: Das EKG kam ganz normal zurück und mein Herzrhythmus war wunderschön. Die Panik ließ etwas nach. Mein Troponinspiegel – ein Enzym, das eine Schädigung des Herzmuskels signalisiert – war ebenfalls normal. Meine Panik wurde bald durch Langeweile ersetzt: Ich musste ein paar Stunden für weitere Blutuntersuchungen herumhängen, aber an diesem Punkt wusste ich, dass es sich um einen Fehlalarm handelte. Ich habe geschlafen.

    Die Tagesschwester Kellie kam in ein paar Stunden, um meinen Troponinspiegel noch einmal zu überprüfen. Wir lachten darüber, wie übervorsichtig die Krankenschwestern waren. Nachdem sie fertig war, entfernte ich alle meine EKG-Aufkleber und zog mich an und war praktisch auf dem Parkplatz, als die zweite Troponin-Messung zurückkam. Jetzt waren meine Werte leicht erhöht. Ich wurde in meine eigene Herzstation aufgenommen. Ungefähr vier Stunden waren vergangen, seit mich die Schmerzen in den Armen und die Übelkeit geweckt hatten, also beschloss ich, dass es an der Zeit war, den Freund anzurufen. Er war sichtlich irritiert, dass ich so lange gewartet hatte, um ihn zu kontaktieren.

    Lance Harlan (Der Freund): Der Gedanke ging mir immer wieder durch den Kopf: Endlich habe ich eine Frau gefunden, die ich liebe, und sie wird tot umfallen.

    Aber hey, ich hatte ihn nicht früher angerufen, weil ich ihn um nichts beunruhigen wollte. Er traf mich im Krankenhaus, gleichermaßen besorgt und verärgert.

    Mein erster Arzt war überzeugt, dass meine knapp über dem Normalwert liegenden Troponinwerte falsch positiv waren. Meine Armschmerzen waren wahrscheinlich ein eingeklemmter Nerv. Schließlich hatte ich null Risikofaktoren – ich habe regelmäßig trainiert, mein Cholesterin Die Zahlen waren ausgezeichnet, mein Body-Mass-Index war niedrig und schlank, und ich hatte keine familiäre Vorgeschichte von Herzerkrankungen. Ich war also ein vollkommen gesundes Herzinfarktopfer mit allen Gründen zu zögern, zu zweifeln und vielleicht einfach zu sterben.

    Heather Harris, Direktorin für kardiovaskuläre Dienste, Rose Medical Center— Jennifers Vorgesetzter, Freund und Mentor: Wir sehen viele Menschen, die darauf gewartet haben, dass die Brustschmerzen von selbst verschwinden. Und die ganze Zeit bekommen ihre Herzen nicht genug Blut! Zeit ist Muskel. Je schneller Sie behandelt werden, desto mehr können Sie sparen.

    Mein Arzt sagte mir: Wir werden ein weiteres Troponin radeln, dir heute Nachmittag einen Laufband-Stresstest machen und dich vor Sonnenuntergang hier rausholen. Das klang für mich alles gut...bis das nächste Troponin noch höher zurückkam. Sie sagten meinen Stresstest ab – kein Herzinfarkt nötig – und buchten mich über Nacht im Krankenhaus.

    Lance und ich saßen den größten Teil des Nachmittags herum. Ich ließ keine anderen Besucher zu: Ich wollte nicht, dass meine Mitarbeiter mich als Patient verkleidet sehen, insbesondere nicht, wenn ich ein massives Fehlalarm erlebt habe. Ich hatte eine beschwerdefreie Nacht und genoss einen erzwungenen Miniurlaub, auch wenn er in einem Krankenzimmer war.

    Heather Harris

    Jennifer mit Heather Harris (links), die gesehen hat, wie viele Patienten ihre Schmerzen leugneten.

    William Widmer

    13 Uhr Sonntag: 36 Stunden seit Beginn der Symptome

    Am Sonntag habe ich meinen Stresstest bestanden und wurde entlassen – endlich. Aber es gab immer noch Sorgen. Mein Entlassungsarzt sagte, es gebe keinen guten Grund für meine Schmerzen und erhöhten Troponine. (Das heißt, abgesehen von dem, was ich mir immer wieder ausgeredet habe: Dass ich einen Herzinfarkt hatte, vielleicht sogar gerade in diesem Moment.)

    Dr. Wahl: Die meisten Herzinfarkte schädigen das Herz innerhalb von 12 Stunden. Deshalb versuchen wir in der Kardiologie, die Dinge so schnell zu machen. Wahrscheinlich öffneten und schlossen sich die Arterien in Jens Herz im Laufe der Tage zuvor. Während dieser 36 Stunden hatte sie möglicherweise zeitweise einen Herzinfarkt.

    1 Uhr Mittwoch: 96 Stunden seit Beginn der Symptome

    Stattdessen verdoppelte ich die Theorie der eingeklemmten Nerven. So viel beruhigender als die Myokardinfarkttheorie! Ich schlief vier Stunden unruhig, dann schleppte ich mich aus dem Bett und ging zur Arbeit. Es war Valentinstag – wissen Sie, der Feiertag, an dem Ihr Herz hängt. Ich erwähnte Heather gegenüber, dass ich mich wieder beschissen fühle, und sie schlug vor, dass ich meinen Nachsorgetermin bei meinem Hausarzt ausmachen und vielleicht eine Massage buchen sollte.

    Dr. Wahl: Die Ejektionsfraktion [EF] ist der Prozentsatz des Blutes, der mit jedem Herzschlag gepumpt wird. Wenn Ihr Herz normal ist, sollte es bei jedem Herzschlag etwa 60 % des Blutes pumpen. Später in ihrer Behandlung, als wir Jennifers EF testeten, waren es etwa 45%. Das kann dazu führen, dass Sie wie die Hölle aussehen und sich fühlen.

    Ich habe einen Termin bei meinem Hausarzt für den nächsten Morgen und einen bei meinem Masseur für Samstag vereinbart. Ich schluckte ein Ibuprofen, mit minimaler Wirkung. Ich ging zu Besprechungen und half den Bodenschwestern, während ich die ganze Zeit um Atem kämpfte und mich unruhig fühlte.

    Heather Harris, Mentorin: Wir alle wollen uns überlegen, warum dies kein Herzinfarkt sein kann. Sie wollen nicht krank sein. Aber wenn sich etwas nicht richtig anfühlt, lassen Sie es überprüfen. Sie können nur so oft Glück haben.

    Gegen 13.30 Uhr hatte ich das Gefühl, dass ich genug hatte. Ich sagte der Oberschwester, dass ich früher gehen würde. Doch dann stürzte ein Patient. Und es gab eine unglückliche Familie, die ich besuchen musste. Und ich half bei der Behebung einiger Personalprobleme. Als ich in mein Auto stieg, um nach Hause zu fahren, war es 4:00 Uhr.

    ❗Wiederholen: Fahren Sie kein Auto, wenn Sie Herzinfarktsymptome haben!

    Als ich nach Hause kam, nahm ich noch mehr Ibuprofen, versuchte es mit Dehnungen, rollte mein Schulterblatt auf einem Tennisball herum, um Erleichterung zu suchen. Nichts. Ich nahm ein heißes Bad, trank noch mehr Ibuprofen und kroch ins Bett. Immer noch keine Erleichterung.

    1 Uhr Donnerstag: 120 Stunden seit Beginn der Symptome

    Schmerzen dieser Art hatte ich noch nie erlebt. Bei einem Muskelzerrungen oder einem eingeklemmten Nerv bringen OTC-Schmerzmittel normalerweise eine gewisse Linderung – Sie können im Bett eine bequeme Position einnehmen und schlafen. Dieses Mal nicht. Egal in welcher Position, der brennende, beunruhigende Schmerz war da. Ich bekam keine Hilfe von Ibuprofen und versuchte es mit Paracetamol. (Ja, Krankenschwestern spielen auch Schmerztabletten-Bingo.) Ich rollte mich zu einem Ball zusammen und schlief ungefähr drei Stunden lang. Als ich aufwachte, war der Schmerz von meinem linken Arm und meiner Schulter weggewandert und hatte sich direkt unter meiner linken Brust gepflanzt: direkt über meinem Herzen.

    Donnerstagmorgen war ich früh aufgestanden und bei der Arbeit, wirklich aus keinem anderen Grund, als dass ich das Bedürfnis verspürte, in Bewegung zu bleiben und unter Menschen zu sein. Gegen 6:45 Uhr erreichte ich den Herzboden. Ich sagte Heather, dass ich mich immer noch beschissen fühle. Wo sind Sie? sie schrieb eine SMS. Auf dem Boden meines Büros, Ich habe geantwortet. Ich konnte mich nur im Entferntesten wohl fühlen, indem ich flach mit dem linken Arm über dem Kopf lag. Heather befahl mir, sofort in die Notaufnahme zu gehen. Nein, ich habe geantwortet, es geht mir gut.

    Schließlich kam 9:30 Uhr und ich ging für meinen Termin nebenan zu meiner Arztpraxis. Sie konnte sehen, wie unwohl ich war. Sie nahm einen wiederholten Troponinspiegel, gab mir ein EKG und ordnete eine Röntgenaufnahme des Halses und ein ambulantes Echokardiogramm an. Ich gehe davon aus, dass das EKG normal war, da ich auf den Weg geschickt wurde.

    Ich ging den Flur entlang, um das Echo zu buchen – aber ich sagte dem Terminplaner nicht, dass ich in diesem Moment Brustschmerzen hatte, also buchte sie es für drei Wochen. Ich zuckte mit den Schultern und ging wieder an die Arbeit.

    Währenddessen kaufte Heather meine Ablehnungen nicht. Sie bat Jeff, einen unserer Echotechniker, sein Mittagessen auszulassen und mir den Test zu geben. Während der gesamten Prüfung unterhielten wir uns beiläufig – er wies auf dies und das hin, wie ein Reiseleiter. Aber irgendwann wurde er still. Schließlich brach er das Schweigen und sagte: Weißt du, ich hoffe wirklich, wir finden etwas, denn dann hast du wenigstens eine Erklärung für den Schmerz. Da wusste ich, dass er etwas gefunden hatte.

    Michael Wahl, MD

    Michael Wahl, MD, im Herzkatheterlabor des Rose Medical Center.

    William Widmer

    Dr. Wahl rief innerhalb von 30 Minuten an und bat mich, ihn zu treffen, um die Ergebnisse zu besprechen. Er zeigte mir die Echobilder mit Worten, die ich zu gut kannte: Wandbewegungsanomalie (Fehlfunktion der Herzwand durch absterbendes Muskelgewebe); verringerte Ejektionsfraktion (Herzpumpenfehlzündung); Kardiomyopathie (Herz-Muskel-Erkrankung). Diese vertrauten Begriffe hatten plötzlich eine neue und schreckliche Bedeutung, wenn sie verwendet wurden, um mein Herz zu beschreiben.

    Er nannte einige mögliche Diagnosen: Takotsubo-Kardiomyopathie, eine vorübergehende stressbedingte Schwäche des Herzmuskels; ein Virus; oder (eine entfernte Möglichkeit) spontane Koronararteriendissektion, auch bekannt als SCAD. Der letzte war ein Killer relativ junger, gesunder Frauen (wie ich). Dass nur konnte nicht sei meine Diagnose!

    Dr. Wahl sagte mir, ich würde sofort ins Herzkatheterlabor gehen, wo arterielle Blockaden diagnostiziert und behandelt werden. Sein Gefühl kontrollierter Dringlichkeit sagte mir alles, was ich wissen musste. Er sagte, er würde mir ein paar Minuten Zeit geben, um Anrufe zu bearbeiten und zu tätigen. Schritt eins: Am Telefon weinen, während ich mit Lance und dann meinen Eltern spreche, 1.700 Meilen entfernt in New Jersey.

    13 Uhr Donnerstag: 132 Stunden seit Beginn der Symptome – Behandlung beginnt

    Die Dinge begannen sich sehr schnell zu bewegen. Im Katheterlabor kamen drei Krankenschwestern auf mich zu. Einer begann eine IV; einer nahm Blut für weitere Labortests; Einer fing an, meine Leistengegend zu rasieren, damit sie mir einen Katheter durch meine Oberschenkelarterie schicken konnten. Heather rannte herein und gab mir ein Aspirin zum Kauen. Bitter, oder? Genau wie diese Wendung in meinem ansonsten gesunden Leben.

    Eine texanische Studie ergab, dass gekautes Aspirin sieben Minuten schneller in den Blutkreislauf gelangt als geschlucktes Aspirin, was den Blutfluss fördert und vielleicht Herzgewebe rettet, das sonst absterben würde.

    Oh mein Gott, sagte ich zu Heather. Glauben sie, ich habe einen Herzinfarkt?

    Ja, sagte sie, als hätte ich sie gefragt, ob wir Pizza zum Mittagessen bekommen könnten.

    Zum ersten Mal wurde mir klar, dass ich das vielleicht nicht überleben würde. Aber alle im Katheterlabor sagten immer wieder: Wir haben dich, Jen, wir haben dich. Ich hatte es versäumt, auf mich aufzupassen – sie würden es für mich tun.

    Jennifer Gaydosh LAD

    Der Schaden: Die LAD ist eine kritische Arterie; im oberen Bild (eine gesunde KOP) ist es das größere, das sich von oben nach unten erstreckt. In Jennifers Herzen (im unteren Bild) war es nirgendwo zu finden.

    Mit freundlicher Genehmigung von Jennifer Gaydosh

    Als Dr. Wahl sich während des Angiogramms meine Herzgefäße ansah – bei denen Farbstoff in Ihre Arterien geschossen und der Blutfluss durch Röntgenbilder beobachtet wurde – wusste er, dass ich in Schwierigkeiten war. Er rief zwei seiner Kollegen zu sich, und Heather gesellte sich zu ihnen.

    Als Heather die Bilder meines versagenden Herzens betrachtete, fragte sie: Wo ist ihr LAD? Sie meinte die linke vordere absteigende Arterie meines Herzens, die die linke Herzkammer mit Blut versorgte – die Pumpe. Wenn du diesen Blutfluss verlierst, verlierst du wahrscheinlich dein Leben – deshalb nennen sie den Jungen den Witwenmacher.

    Einer der Ärzte sagte, ich glaube, es ist weg.

    Die Diagnose lautete tatsächlich SCAD, genau das, was mich beunruhigt hatte. Muskelfasern in meinem LAD waren zerfetzt und blockierten die Arterie wie eine Fahne, die über eine Lufteinlassöffnung gezogen wird. Ein Gerinnsel hatte sich gebildet, und der Blutfluss hatte aufgehört. Das hätte ich auch, außer dass mein brillantes, starkes Herz begonnen hatte, einen Kollateralkreislauf zu bilden – alternative Wege durch kleinere Blutgefäße – um meinen Herzmuskel am Leben zu erhalten. Sportler entwickeln während des Trainingsstresses eine Kollateralzirkulation oder es kann spontan während eines Herzinfarkts auftreten. Auf jeden Fall hätte es mein Leben gerettet.

    Freund Lance Harlan: Wenn Sie nicht in der medizinischen Welt sind, wissen Sie nicht, wie klug das Herz ist. Es war im Grunde zu Jennifer gesagt, „Ich kann diesen Highway nicht entlangkommen. Ich werde eine neue Autobahn bauen, um dorthin zu gelangen.“ Ihr Herz beruhigte sich. Mit anderen Worten, sie hatte Glück.

    Ich mache mir selbst Vorwürfe, dass ich meine Symptome abgetan und eine Behandlung vermieden habe – aber ich sollte mir auch anerkennen, was ich richtig gemacht habe. Ich habe meine Herzmuskulatur durch Sport gestärkt und meine Herzfrequenz im Spinning-Kurs regelmäßig auf bis zu 160 Schläge pro Minute erhöht – und das könnte der Grund sein, warum diese kollateralen Blutgefäße verfügbar waren. Meine Mitgliedschaft im Fitnessstudio ist so es lohnt sich.

    Normalerweise führt der Kardiologe bei einer Arterienverstopfung einen Ballon über einen Katheter ein, um die Arterie zu öffnen, und verschließt dann die Öffnung mit einem Netzschlauch, der als Stent bezeichnet wird. Bei SCAD ist die Arterie jedoch anfällig für weitere Zerkleinerung, und das Eindringen eines Ballons und eines Stents kann weitere Abschnitte davon verschließen. Da meine Arterie stromabwärts in einem kleineren Teil der Arterie verschlossen war, entschieden wir uns für keine chirurgische Behandlung. Dr. Wahl verschrieb mir täglich das Gerinnungshemmer Coumadin und ein Baby-Aspirin, um meine lebensrettenden Sicherheiten offen zu halten und neuen Problemen nach der Herzverletzung vorzubeugen. Medikamente halten mich jetzt am Laufen, da mein LAD es nicht kann.

    Ich bin der Lehrbuchfall von SCAD: weiblich, 42 bis 53 Jahre alt, mit wenigen kardialen Risikofaktoren. Niemand weiß, warum 80 bis 90 % der SCAD-Opfer Frauen sind. Es können Hormone oder Schnörkelarterien sein, oder Entzündungen oder Genetik. Aber die Symptome sind klar: Brustbeschwerden, Kurzatmigkeit, Brechreiz , Benommenheit . (Sie werden auf diese achten, oder? Erklären Sie sie nicht weg, wie ich es getan habe.) Und all diese Symptome wurden durch einen fortgeschrittenen Fall von Aufschub kompliziert.

    Aber das machen Frauen. Wir denken, Wenn kein Blut aus der Arterie in meinem Hals spritzt, geht es mir gut. Ich kann nicht krank sein. Meine Kinder brauchen mich. Meine Kollegen brauchen mich. Ich möchte niemanden in meinem Leben verärgern.

    Später im Aufwachraum sagte ich zu Lance, ich hätte sterben können. Er sagte: Aber wenn du es hättest, dann wärst du einfach tot, und du wüsstest es nicht einmal. Und ich wäre derjenige, der leidet.

    Lanze Harlan

    Jennifers Freund Lance Harlan ist hier bei ihr und freut sich, dass sie lebt und gedeiht.

    William Widmer

    Heather Harris: Vor allem Frauen erkennen die Symptome eines Herzinfarkts nicht. Sie haben nicht den klassischen 'Elefanten auf der Brust', wie es Männer tun. Sie fühlen sich einfach nicht richtig an. Ihre Schultern sind unbequem oder ihr Rücken tut weh. Und dann ist da noch das Gefühl der Verleugnung: Ich habe zu viel zu tun, um gerade einen Herzinfarkt zu bekommen!

    Meine herzaufbauenden Workouts haben mich vielleicht gerettet. Aber abgesehen davon, dass Sie Ihre Herzmuskeln durch Sport aufbauen, tun Sie nicht, was ich getan habe. Überzeugen Sie sich nicht selbst, dass Ihre Symptome nichts sind. Machen Sie sich keine Sorgen, dass Sie in der Notaufnahme wie eine Drama-Queen aussehen. Machen Sie sich keine Sorgen darüber, dass Sie andere belästigen, die Arbeit vorzeitig verlassen oder was Ihr Freund, Ehemann, Chef, Kinder oder Eltern denken könnten.

    Warten Sie nicht. Live.


    Diese Geschichte wurde ursprünglich in der Februar-Ausgabe 2019 von Prevent veröffentlicht. Für mehr Geschichten wie diese hier, abonnieren Sie unser Printmagazin .