Die meisten Menschen halten Arthritis für eine Krankheit älterer Menschen mit schmerzenden Gelenken, die Ihre Bewegung einschränken. Aber für manche Menschen ist Arthritis eine Autoimmunerkrankung, die einen Ganzkörperangriff auslöst und bereits in den 20er und 30er Jahren auftreten kann. Diese Menschen haben rheumatoide Arthritis (RA), eine Erkrankung, die auftritt, wenn Antikörper des Immunsystems (die normalerweise zur Abwehr von Keimen arbeiten) die Auskleidung Ihrer Gelenke angreifen, was Schmerzen, Schwellungen und Wärme verursacht und Ihre Mobilität einschränkt.
Untersuchungen zeigen, dass die Zahl der Frauen mit RA steigt. Eine Studie der Mayo Clinic aus dem Jahr 2010 ergab, dass die RA-Rate bei Frauen über 18 Jahren zwischen 1995 und 2007 um 30% gestiegen ist. Es wird geschätzt, dass die Zahl der Amerikaner mit RA heute 1,5 Millionen beträgt.
Niemand weiß genau, warum RA auf dem Vormarsch ist, aber Vitamin-D-Mangel hat sich als möglicher Schuldiger herausgestellt, sagt Cynthia Crowson, Biostatistikerin und RA-Forscherin an der Mayo Clinic und Mitautorin der Studie. Unzureichende Vitamin-D-Mengen wurden mit einer höheren Inzidenz von Autoimmunerkrankungen in Verbindung gebracht. Frauen haben auch das Rauchen, ein bekannter Risikofaktor für RA, nur langsam aufgegeben. Es ist auch möglich, dass eine Abnahme der Östrogenmenge in neueren oralen Kontrazeptiva – im Gegensatz zu denen früherer Generationen – den Anstieg erklären kann. 'Frauen mit einer Familienanamnese von RA sollten nicht rauchen und mit ihrem Arzt über Tests auf Vitamin-D-Mangel sprechen', sagt Crowson.
Verräterische Hinweise, dass es RA . ist
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Es ist nicht immer einfach, RA von anderen Erkrankungen wie Osteoarthritis zu unterscheiden, der häufigsten Form von Arthritis, die sich mit zunehmendem Alter verschlimmern kann. Beides verursacht steife, schmerzende Gelenke und Morgensteifigkeit. Bei OA verschwindet die Steifheit nach 15 bis 20 Minuten und verschlechtert sich mit Aktivität. Aber bei RA hält die Steifheit länger an, kann stundenlang anhalten und verbessert sich mit Aktivität.
Wenn Sie RA haben, sind Ihre schmerzenden Gelenke rot und warm. Und im Gegensatz zu OA, die hauptsächlich die Hüften und Knie betrifft, greift RA tendenziell die Hände und Füße an. RA kann auch Fieber und grippeähnliche Symptome verursachen. Die Krankheit neigt dazu, zwischen Phasen der Remission (wenn Sie keine oder nur wenige Symptome haben) und Schüben (wenn die Krankheit aktiv ist) abzuwechseln.
Wählen Sie den richtigen Arzt
Wenn Ihre Morgensteifigkeit länger als 30 Minuten anhält und Ihre geschwollenen Gelenke rot und warm sind, bitten Sie Ihren Hausarzt um eine Überweisung zu einem Rheumatologen, einem Arzt, der auf die Behandlung von Bindegewebserkrankungen wie RA spezialisiert ist. Sie können besonders anfällig sein, wenn Sie eine Autoimmunerkrankung in der Familienanamnese haben. Der Rheumatologe wird Sie anhand der von Ihnen gemeldeten Symptome, einer körperlichen Untersuchung und der Familienanamnese diagnostizieren. Ihr Arzt kann auch Röntgen-, Ultraschall- oder MRT-Untersuchungen durchführen, um das Ausmaß der Knochenschädigung zu untersuchen.
Bluttests können helfen, eine Diagnose zu bestätigen. Der ESR- oder 'Sed-Rate'-Test (ESR steht für Erythrozytensedimentationsrate) wird laut der Arthritis Foundation häufig in Kombination mit dem C-reaktiven Protein (CRP)-Test verwendet. Beide sind Entzündungsmarker, und hohe Konzentrationen in Kombination mit anderen RA-Symptomen können Ärzten helfen, eine Diagnose zu stellen. Andere Tests umfassen Rheumafaktor (RF) – ein Antikörper, der bei etwa 80 % der RA-Patienten auftritt – und ein Anti-CCP-Test, der Antikörper gegen zyklische Citrullin-haltige Peptide misst, ein Marker, der bei 60 bis 70 % der Menschen produziert wird die RA haben.
Warum Früherkennung wichtig ist
Eine möglichst frühe Diagnose ist entscheidend für die Behandlung von RA. Unbehandelt birgt RA das Risiko dauerhafter Gelenkschäden. Die gute Nachricht ist, dass die richtigen Medikamente die Schmerzen und das Fortschreiten verlangsamen oder sogar stoppen können. 'Die Abwärtsspirale, die einst unvermeidlich war, in Bezug auf Arbeitseinschränkungen, chronische Schmerzen und eventuelle Operationen, hat sich vollständig verändert', sagt Patience White, MD, Vizepräsidentin für öffentliche Gesundheit der Arthritis Foundation. 'Wenn Sie früh diagnostiziert werden und eine Behandlung bekommen, haben Sie eine bessere Chance auf eine Remission.'
Behandlung von RA
Die ersten Medikamente, die Patienten ausprobieren, werden solche sein, die sie rezeptfrei in der örtlichen Apotheke kaufen können, wie zum Beispiel Ibuprofen. Wenn diese die Symptome nicht behandeln, werden als nächstes verschreibungspflichtige Schmerzmittel eingesetzt; Während eines akuten Anfalls von Symptomen können Ärzte ein Steroid wie Prednison ausprobieren.
Um das Fortschreiten der Erkrankung zu verhindern, setzen Ärzte krankheitsmodifizierende Antirheumatika ein, die das Immunsystem unterdrücken. Eine neuere Klasse biologischer Medikamente kann tatsächlich auf die Teile des Immunsystems abzielen, die für Gelenk- und Gewebeschäden verantwortlich sind. Diese Medikamente stören den Entzündungsprozess und lindern Schmerzen und Müdigkeit. 'Es ist immer besser, mit diesen Medikamenten früher zu beginnen, aber sie wirken auch später', sagt Robert Bunning, MD, Rheumatologe und stellvertretender medizinischer Direktor des National Rehabilitation Hospital in Washington, DC.
Da diese Medikamente so stark sind, können sie schwerwiegende Nebenwirkungen haben. Methotrexat zum Beispiel erfordert eine sorgfältige Überwachung Ihrer Leber. Die Biologika können Ihr Infektionsrisiko erhöhen. Auch Biologika können das Krebsrisiko leicht erhöhen. Aber laut White erhöht die bloße RA das Krebsrisiko, und die Vorteile dieser Medikamente sind das Risiko wert. 'Der Vorteil ist, dass die Krankheit, die Sie behindert, fast gestoppt werden kann, während das Krebsrisiko sehr gering ist', sagt sie.
Die Kraft der Übung
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Regelmäßige körperliche Aktivität ist entscheidend für das Wohlbefinden von Menschen mit RA. 'Wenn Sie sich in Remission befinden, ist es wichtig, an Aerobic- und Kräftigungsübungen teilzunehmen, um die kardiovaskuläre Gesundheit zu fördern und die Muskelkraft wiederzugewinnen', sagt Maura Iversen, Vorsitzende der Abteilung für Physiotherapie am Bouve College of Health Sciences der Northeastern University. Bewegung hilft auch, die Mobilität zu verbessern, Stress abzubauen und eine Gewichtszunahme zu verhindern. Übergewicht kann Ihre RA-Schmerzen verschlimmern.
Wenn Sie einen Schub haben, ist es am besten, Ihr Training auf sanfte Bewegungsübungen zu beschränken und zu gehen und Ihre üblichen Aktivitäten des täglichen Lebens beizubehalten, sagt Dr. Iversen. „Insbesondere Tai Chi ermöglicht es Ihnen, sich auf die Bewegung und die Geschmeidigkeit der Bewegung zu konzentrieren“, sagt sie. Eine Studie ergab, dass zweimal pro Woche Tai Chi die Beinmuskulatur bei Teilnehmern mit RA stärkte. Das Training in einem warmen Pool kann auch helfen, indem es die Muskeln entspannt und Schmerzen und Steifheit reduziert.
Stress und Ernährung
Eine chronische Krankheit wie RA zu haben, ist hart genug. Jeder zusätzliche Stress wird Ihre Schmerzen wahrscheinlich verschlimmern, sagt Harry D. Fischer, MD, ein Rheumatologe in New York City und Co-Autor von Was tun, wenn der Arzt sagt, dass es sich um rheumatoide Arthritis handelt? . Setzen Sie sich vernünftige Ziele und klare Prioritäten, um Ihren Stress zu reduzieren. Bitten Sie andere um Hilfe. Nehmen Sie sich Zeit zum Entspannen mit tiefer Atmung, Meditation oder Massage.
Viele Leute glauben, dass Nachtschattengewächse wie Tomaten, Auberginen und Kartoffeln RA verschlimmern, aber dafür gibt es keine wissenschaftlichen Beweise. Obwohl es keine spezifische Diät für RA gibt, ist es wichtig, viel Obst, Gemüse und Süßwasserfisch zu essen. Pflanzliche Lebensmittel enthalten Antioxidantien und sekundäre Pflanzenstoffe, die entzündungsfördernde Enzyme hemmen. Kaltwasserfische wie Lachs, Makrele und Hering enthalten Omega-3-Fettsäuren, die Entzündungen lindern können.
Es ist auch wichtig, kalziumreiche Lebensmittel zu sich zu nehmen, sagt White. Milchprodukte wie Joghurt, fettfreie Milch und fettarmer Käse sowie mit Kalzium angereicherte Lebensmittel wie Orangensaft helfen, die Knochen stark zu halten.
Einige Experten glauben, dass Fischöl und Vitamin D Entzündungen lindern können. Fischöl kann C-reaktive Proteine und andere entzündliche Substanzen reduzieren, so die Forschung. Und eine Langzeitstudie mit 120.000 Frauen veröffentlicht in Annalen rheumatischer Erkrankungen im Jahr 2013 festgestellt, dass regelmäßige Sonneneinstrahlung, die dem Körper hilft, Vitamin D zu produzieren, das RA-Risiko um 21% reduziert; Frühere Studien haben ergeben, dass ein Vitamin-D-Mangel bei Frauen mit RA häufig vorkommt. Aber laut White haben Nahrungsergänzungsmittel im Vergleich zu Medikamenten wenig Einfluss auf den Entzündungsprozess bei RA und blass.
RA und der Rest deines Körpers
RA ist eine systemische Erkrankung, die das Risiko für andere entzündliche Erkrankungen wie Herz-Kreislauf-Erkrankungen, Vaskulitis (Entzündung der Blutgefäße) und Rippenfellentzündung (Entzündung der Lungenschleimhaut) erhöht. Außerdem besteht das Risiko des Sjögren-Syndroms, einer Autoimmunerkrankung, die durch trockene Augen und Mundtrockenheit gekennzeichnet ist. Bei manchen Menschen können entzündliche Augenerkrankungen wie Skleritis und Uveitis auftreten. Jüngste Untersuchungen haben ergeben, dass Menschen mit RA auch ein höheres Risiko für eine chronisch obstruktive Lungenerkrankung (COPD) haben.
Reduzieren Sie Ihr Risiko
RA wird stark von Ihrer Genetik beeinflusst. Wenn Sie Familienmitglieder mit anderen Autoimmunerkrankungen wie Lupus, Typ-1-Diabetes oder Zöliakie haben, ist die Wahrscheinlichkeit höher, an RA zu erkranken. Die Krankheit tritt auch häufiger bei Frauen auf – 70 % der Erkrankten sind weiblich.
Obwohl die Genetik schwer zu überwinden ist, gibt es Möglichkeiten, das Risiko zu minimieren. 'Wir wissen, dass wenn Sie Raucher sind und eine Familienanamnese von RA haben, Sie es viel wahrscheinlicher bekommen', sagt White. Laut einer Studie aus dem Jahr 2014 kann die Kombination aus Rauchen und einer natriumreichen Ernährung das RA-Risiko mehr als verdoppeln Rheumatologie . Auch Adipositas ist ein Thema: Ein Bericht aus dem gleichen Jahr in Autoimmunität Bewertungen zeigte, dass vom Körperfett abgesonderte Verbindungen Autoimmunreaktionen auslösen können; Die Überprüfung bestätigte auch, dass Fettleibigkeit zu Vitamin-D-Mangel führt. Mit anderen Worten, die Kontrolle Ihres Gewichts, eine nahrhafte Ernährung und der Verzicht auf Zigaretten können Ihnen helfen, RA zu vermeiden. Und geh raus und gönn dir ab und zu ein bisschen Sonne.
