Science Picture Co/Getty Images Nach 20 Jahren voller Schmerzen und nächtlicher Vereisung ihres Knies wusste Sue Minutaglio aus Westchester, NY, dass sie einen Knieersatz nicht länger aufschieben konnte. Was sie nicht wusste, war, was für ein langer, zermürbender Weg vor ihr lag. 'Nach 2 Monaten war ich immer noch geschwollen, schmerzte und nahm Schmerzmittel ein und dachte: 'Warum war das wieder eine gute Idee?' ' sagt Minutaglio, die im Januar 2014 ihren ersten Kniegelenkersatz und im Januar 2015 ihr zweites Kniegelenk hatte.
Kniegelenkersatzoperationen werden immer beliebter – die Zahl der Eingriffe hat sich nach Angaben der American Academy of Orthopaedic Surgeons seit dem Jahr 2000 mehr als verdoppelt. Babyboomer führen den Aufwärtstrend an – die Zahl der 45- bis 64-Jährigen, die sich einem Kniegelenkersatz unterziehen müssen, ist zwischen 2000 und 2012 um satte 205% gestiegen. “, sagt Claudette Lajam, Assistenzprofessorin für orthopädische Chirurgie am NYU Langone Hospital für Gelenkerkrankungen. 'Ich sehe jetzt Arthritis bei Menschen in den Vierzigern.' Fettleibigkeit kann auch die Gelenke belasten, und die Amerikaner werden nur noch schwerer.
Bei der Kniegelenkersatzoperation schneiden Chirurgen beschädigten Knochen, Knorpel und ein oder zwei Bänder ab und fügen ein künstliches Gelenk aus Metall und Kunststoff hinzu. Für Menschen, die jahrelang unter Schmerzen und eingeschränkter Mobilität gelitten haben – nicht in der Lage sind, Treppen zu steigen oder sich zu bücken, um ihre Schuhe zu binden – kann ein brandneues Knie lebensverändernd sein. „Die Leute kommen verkrüppelt herein; Sie können nicht einmal ohne fremde Hilfe vom Wartezimmer in den Operationssaal gehen“, sagt Lajam, „und dann verlassen sie das Krankenhaus zwei Tage später. Es ist wunderbar.'
Folgendes müssen Sie wissen, was nicht in der Broschüre enthalten ist:
1. Sie sind möglicherweise kein guter Kandidat.
Eine Studie, die letztes Jahr von Forschern der Virginia Commonwealth University in Richmond veröffentlicht wurde, hinterfragte den Wert eines Knieersatzes für einige der Leute, die es eilig haben. Nach der Analyse von Daten aus einer großen Studie mit Männern und Frauen, die sich einer Operation unterzogen hatten, stellten die Forscher fest, dass ein Drittel von ihnen keine wirklich guten Kandidaten für die Operation waren, weshalb sie nur einen sehr bescheidenen Nutzen erhielten - 2 Punkte Verbesserung bei einer üblichen Messung der Kniefunktion, verglichen mit einer 20-Punkte-Verbesserung bei Menschen, die mit wirklich schlechten Knien angefangen haben.
'Schmerzen, die nicht verschwinden, und mittelschwere bis schwere Arthritis sind notwendig, damit ein Kniegelenkersatz seine Aufgabe erfüllt', sagt Lajam. 'Wenn Sie sich einer Operation unterziehen, es sich jedoch tatsächlich um ein Problem von Nervenschmerzen, Hüftschmerzen oder Kreislauf handelt, wird es Ihnen nicht helfen.' Der Rat hier ist, nicht zu warten, bis Ihre Knie vollständig zerstört sind, bevor Sie sich operieren lassen, sondern sicherzustellen, dass Sie zuerst andere Maßnahmen ausprobiert haben (nämlich Physiotherapie zur Stärkung des Gelenks) und dass Sie beide Kriterien erfüllen – anhaltende Schmerzen und fortgeschrittenes Arthritis. (Erfahren Sie, wie Sie Ihre chronischen Schmerzen lösen können mit Vollständige Wiederherstellung von Dr. Gary Kaplan.)
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Erwarten Sie, dass Ihr Knie auf die Größe einer Grapefruit anschwillt und dass Schwellungen und Blutergüsse 3 Monate oder länger anhalten. 'Ich habe erwartet, dass es schlimm wird, und es war schlimm - aber ich habe nicht erwartet, wie lange es wirklich dauern würde, meine Kräfte wiederzuerlangen', sagt Minutaglio. „Das Überraschendste für mich ist, dass man nach 6 Wochen viel Bewegungsfreiheit haben soll und ich nicht. Ich dachte: ‚Whoa, ich heile nicht so schnell, wie ich sein könnte.' '
So sieht die Genesung aus: „In den ersten 3 bis 4 Wochen nach der Operation ist es wie ein Vollzeitjob“, sagt Fay. 'Sie vereisen Ihr Knie jede Stunde, nehmen Ihre Schmerzmittel alle 4 bis 6 Stunden und machen Ihre Übungen dreimal täglich für eine halbe bis eine Stunde.' Und Sie werden die Physiotherapie zwischen 8 und 16 Wochen durchführen. Letztendlich hängt Ihre Genesungsrate davon ab, wie schlimm Ihre Behinderung zu Beginn war. Lajam sagt, dass Menschen, die aktiv und gesund sind, 3 Wochen nach der Operation wieder arbeiten können; eher 6 Wochen, wenn sie von einer sitzenden Tätigkeit kamen; und normalerweise 3 Monate, wenn sie in einer schlechten Verfassung angefangen haben oder einen körperlich anstrengenden Job haben. Wenn Sie sich am rechten Bein operieren lassen, werden Sie sicher für mindestens 6 Wochen nicht am Steuer sitzen. Für die meisten Menschen, fügt Fay hinzu, dauert es ein Jahr, bis Sie sagen: 'Ich bin zu 100% froh, dass ich die Operation gemacht habe.'
4. Eine härtere Physiotherapie ist nicht unbedingt besser.
Christophe Futcher Fay, die seit mehr als 15 Jahren mit postoperativen Knieersatzpatienten arbeitet, ist der Ansicht, dass das Reha-Protokoll unnötig aggressiv ist. Er sagt, dass das Aufstehen und viel Gehen in den ersten Wochen erhebliche Schmerzen und Schwellungen verursachen kann, die die Genesung behindern. „Bis die Leute 2 Wochen nach der OP in mein Zentrum kommen, sind sie wirklich entzündet“, sagt er. Er arbeitet lieber mit sanften Bewegungsabläufen und kontrolliert die Schwellung mit Zuckerguss, anstatt die Patienten sofort zum Laufen zu bringen. „Meine Patienten nehmen die Schmerzmittel schneller ab und fühlen sich besser“, sagt er. Minutaglio fand ihre Physiotherapie entsetzlich. „Ich bin ein ruhiger Mensch – ich stöhne und stöhne nicht, aber ich weiß, dass ich ein paar ziemlich verrückte Gesichter gemacht habe“, sagt sie. 'Das ist das Schlimmste: wenn du wund bist und sie dich wirklich drängen.' Sprechen Sie mit Ihrem Physiotherapeuten darüber, dass Sie mit sanften Dehnungen beginnen und sich darum kümmern, die Schwellung so gering wie möglich zu halten.
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Sobald das Knie endgültig fixiert und ausgerichtet ist, kann es einige Zeit dauern, bis sich Ihre Füße und Knöchel anpassen. 'Jemand, der eine Weile mit O-Beinen oder Klopfknie gelitten hat, kann einen Plattfuß bekommen, weil jede Deformierung des Knies einen anders laufen lässt', sagt Lajam. Sobald Ihr Knie aufgerichtet ist, werden Sie auf neue Weise auf dem Boden aufschlagen. Erwarten Sie 6 Monate lang „komische Füße“, warnt Lajam. Es ist eine gute Idee, in neue Schuhe zu investieren – oder zumindest in eine Fußgewölbestütze –, um Ihrer neuen Ausrichtung gerecht zu werden.
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Menschen, die die Muskeln um ihre Knie stärken, erholen sich schneller und einfacher als diejenigen, die schwächer sind, wenn sie in die Operation gehen. 'Wenn Sie die Verbindungen verstärken, insbesondere Ihres inneren Quad-Muskels, wird es für sie einfacher, sich wieder zu verbinden', sagt Lajam. Versuchen Sie in den Monaten oder Wochen vor Ihrer Operation, auf ein Fahrrad zu steigen oder mit einem Physiotherapeuten zu arbeiten, um Ihre Kraft aufzubauen und Ihren Bewegungsumfang so weit wie möglich zu erweitern. „In einer perfekten Welt würde ich Sie gerne ein paar Monate im Voraus sehen“, sagt Fay. 'Dann bist du mit den Übungen wohl, du weißt, was du fühlen sollst, und die Erholung verläuft reibungsloser.'
